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隨之，她的死期將至。

耳邊，雲鶯仍在嘰嘰喳喳地辯解著，連槿轉過臉朝她微微一笑，她大概永遠也不知憂為何物吧。

真真羨慕得足以令她感到嫉妒。

「我向雲掌書告了假，明日一早去掖庭看望恩師，就不陪你與錦瑟上職了。」連槿輕聲道，語氣喃喃，宛如自言自語。

她沒有聽到雲鶯如何應答，只是微仰了頭。夜風漸起，寒意四散，氤氳於天地間的幕色愈來愈濃。而西邊的日落處，是眼下唯一尚存亮光的，也是唯一的希望之所了。

第11章 掖庭 連師父也要對自己棄之不顧了……

翌日，天微亮，晨霧漫。

一蓮青色的宮服女子步過大理石鋪就的殿前廣場，將白玉腰牌給面無表情的兵丁看過後，單薄的身影從東宮西門徐徐而出，破開晨霧裊裊而行。

從東宮前去的掖庭的路上，需要穿過禁宮各司。為了避免不必要的麻煩，連槿盡挑了些人煙少的小道，故而耽誤了不少時辰。

晨霧漸漸散去，天開始放晴。

穿過千步廊，甬道的盡頭便是掖庭設於東北處的嘉猷門，等離得近了，還能聽到裡頭搓揉衣料和不滿咒罵的聲音。

這個時辰便已在浣衣的都是不受待見的奴婢，或是掌事宮女受了囑咐，特意刁難的。連槿猶記得料峭春寒中，雙手被浸到冷水裡時的刺骨之寒，猶記得姐姐們為了護著她，被掌事宮女打罵時的無助與泣聲。

好幾個年紀稍長的宮女認出了連槿，卻沒有人敢上前招呼，紛紛神情異樣地彼此對視一眼，都默契地朝後退了幾步，直愣愣地盯著連槿，竊竊私語。

「不是說她去了那個吃人的東宮嗎？怎麼竟還活著？」

「前幾日東宮又死人了，我還以為是她呢。」

「嘖嘖！孤克六親與爹孃，這天煞孤星的名頭可真不是白來的！」

「死人堆裡爬出來的，也真虧勤文院的先生不嫌晦氣。」

「還是離她遠些的好，省得捱了一星半點的，半夜閻王把咱叫走。」

連槿勾起一絲笑，無視那些帶著些許驚恐的目光，穿過架滿浣洗後衣裳飄滿皂莢味的過道，朝深處走去。

勤文院是前朝開國皇后下令所建，位於掖庭宮的西北角，一處偏僻荒涼的館舍。

連槿低頭整理了一會衣裳裙擺，深呼了口氣，才敲了敲經久失修漆色斑駁的院門，等待了許久，門縫中才探出個總角小童，睜著一雙水汪汪的大眼望著她：「這位姐姐叩門，可是有事？」

連槿頷首躬身，「勞煩通稟宮教博士章峴，不孝徒連槿前來拜見。」

小童笑著開啟門，將連槿迎入，「奴婢眼拙，竟不識得師姐，還望師姐莫怪。」

步過草木稀疏的院內，只見一旁昏暗的室內，有不少埋頭苦讀的女孩。連槿隱隱有些恍惚，彷彿看到了曾經的自己。曾經的自己，以為只要讀破萬卷書，便能出頭，便能心願得成，便能得到主子的青睞恩賜，早早獲得出宮的機會。

當初的自己，果然是異想天開的很。

小童將連槿迎入內間，麻利地奉上茶水，「連槿師姐稍坐，奴婢這就去請師父。」

「有勞。」

今日並非章峴生辰，只是她為自己來掖庭編造的一個藉口。在她離開勤文院之時，章峴便告訴過她，不要再回來。如今她無事拜訪，章峴定能猜到她是遇到了棘手之事。

她是師父最出色的弟子，師父若是知道了原委，定不會忍心看她落入虎口的。

連槿輕觸著溫熱的白瓷茶盞，環視著屋內的物件擺設。一如既往的清素簡單，案上擺著的黃花梨點翠插屏，是屋內唯一的亮色。而插屏右下方卻有一處損痕，那是當時她與芷蘭在玩鬧時