第一章 月15日（1）(第3/6 頁)

竟這裡華人的數量佔去了人口總數的大半，不管時間相去多遠，人們永遠都擺脫不了對母語的偏愛。時間可以分解仇怨，也可以使親情變得疏遠，但對任何一個跟中國文化深有淵源的人，誰敢說在自己小的時候沒對中國古詩詞有過濃厚的興趣，即使領會不到古代文人的那種意境，不知道里面深有的內涵。但是那種含有童音抑揚頓挫的朗誦，何嘗不是一種嚮往和追念。哪怕是幽山僻谷涓涓自流的小溪，在衝撞山石的那一刻又何嘗不會萌生嚮往大江大河激盪山川，捲起千堆雪的人生豪壯；哪怕是在生意場上叱吒風雲大鱷，在月滿星稀孤身獨處的夜晚又何嘗不會念起根生故土春風掀動金絲柳的款款深情。

即使坐在開往裕廊島的大巴車上，吳愛民對那個會說漢語小老頭的吝嗇感到反感。在他沒有對雨樹深入瞭解的情況下，依然認為小老頭編排出來的謊話完全是出於對樹木的保護而表現出來的小氣，甚至還有一種對自己胡亂的摘取樹葉表現出來的氣憤，他承認自己從心裡對樹木的愛護沒有達到像他那樣斤斤計較的程度。相反在他看來不就是一片簡單的樹葉嗎？怎麼就會有毒呢？在家的時候，夏天裡別說一片樹葉，就是整株的楊樹、柳樹、樺樹即使折斷了也不會有人像那個小老頭一樣的大驚小怪。

吳愛民很快就知道這種樹叫做雨樹，是新加坡的國樹。雨樹之所以在這裡力拔頭籌，一定是它的亭亭華蓋能給人們帶來極大的樹蔭，畢竟這裡的酷熱才是最讓人無法接受的，能給人們帶來樹蔭下的休憩和享受，自然也會得到人們的恩寵。既然葉子有毒，枝幹有毒，那麼木材是不是照樣也是有毒的，既然人們在感念它帶來樹蔭的時候總帶著一種恐懼的心理，又怎麼會把它當成是國樹呢？也許自己見到的雨樹跟路旁的雨樹是同宗不同種。

不過，小老頭還是給他留下了很深的印象，從黃色鴨舌帽下面露出的白白的頭髮可斷定他頭上的頭髮已經很少有黑的了，似乎他的鴨舌帽不是完全為了工作需要而統一的著裝，卻是在為了掩蓋他那一頭的白髮。臉上的皺紋跟黑色的面板搭配在一起就像用榆樹皮縫在了上面做出的假面具。他的眼睛還算是明亮的，跟吳愛民的距離最起碼有四五十米的距離卻一下子看到了他手裡的樹葉。確定他是一個園藝修剪師而不是一個清道夫是他手裡拿著一把長長的用來修剪枝葉的剪子。他至少有五六十歲了，甚至到了六十多歲，除了鴨舌帽掩蓋下的頭髮再就是他拿在手裡用來修剪枝葉的剪子，證明他不但很健康，甚至更加突出的在向別人證明他並沒有老，幹這樣的活除了需要一些手藝還需要一些力氣的。突然之間，在吳愛民的心裡萌生出了一種跟那個小老頭說不出的親近之感。

六十歲，正是他父親的年紀（而他實際的年齡甚至超過了他的父親的年齡），都有一張黑黑的臉，小老頭黑黑臉色一定是跟他的工作有關，常年日久在新加坡遭受強烈的陽光暴曬。他父親除了臉色跟他一樣是黑黑的、個子跟他一樣也是矮矮的，身體上卻沒有一點點的像他那樣的優勢。即使同樣一張黑黑的臉色所遭遇到的命運也是不同的，他確信他父親的臉色是長期遭受勞苦和疾病的折磨而造成的。

吳愛民還在想著，如果父親也有一個像那個小老頭一樣的身體該多好，那樣他來到新加坡就放心多了。

***

公路兩旁的雨樹中斷了，大巴車停下來了，吳愛民這才意識到自己的眼睛裡還滾下了淚珠，害怕被別人發現很快抹了一下。儘管是這樣還是被坐在身邊的蘇方達給看到了。

“哥，你怎麼啦？難道是剛剛離開家就想嫂子了嗎？”

“怎麼會這樣說呢？我想你再無知也不至於說出這樣的話來，我的情況你難道不知道嗎？”吳愛民瞟了蘇方達一眼，說話的口氣裡明顯帶著一股子不滿的情緒。

看到吳愛民一臉嗔怒的