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，但是他們也多少是過了明路的了。

飯後秀男就來接了巧玉去了。

楚娣低聲笑道：&ldo;她倒是跟邵之雍非常配。&rdo;

九莉笑道：&ldo;噯。&rdo;毫不介意。

她早已不寫長信了，只隔些時寫張機械性的便條。之雍以為她沒事了，又來通道：&ldo;昨天巧玉睡了午覺之後來看我，臉上有衰老，我更愛她了。有一次夜裡同睡，她醒來發現胸前的鈕扣都解開了，說：&l;能有五年在一起，就死也甘心了。&r;我的毛病是永遠沾沾自喜，有點什麼就要告訴你，但是我覺得她其實也非常好，你也要妒忌妒忌她才好。不過你真要是妒忌起來，我又吃不消了。&rdo;

她有情書錯投之感，又好氣又好笑。

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十一

她母親回來了。

她跟著楚娣到碼頭上去接船。照例她舅舅家闔家都去了，這次又加上幾個女婿，都是姑媽一手介紹的。

自從那次她筆下把卞家形容得不堪，沒再見過面。在碼頭上，他們仍舊親熱的與楚娣招呼，對九莉也照常，不過臉上都流露出一種快心的神氣。現在可以告她一狀了。當然信上也早已把之雍的事一本拜上。

&ldo;那天我在馬路上看見你二叔，穿著藍布大褂。胖了些，&rdo;一個表姐微笑著告訴她。

她們現在都是時髦太太，也都有孩子，不過沒帶來。

在擁擠的船艙裡，九莉靠後站著。依舊由她舅舅一家人做隔離器。最後輪到她走上前兩步，微笑輕聲叫了聲二一嬸。&rdo;

蕊秋應了聲&ldo;唔，&rdo;只撣眼看了她一眼，臉色很嚴厲。

大家擠在狹小的艙房裡說笑得很熱鬧，但是空氣中有一種悄然，因為蕊秋老了。

人老了有皺紋沒關係，但是如果臉的輪廓消蝕掉一塊，改變了眼睛與嘴的部位，就像換了個人一樣。在熱帶住了幾年，曬黑了，當然也更顯瘦。

下了船大家一同到卞家去。還是蕊秋從前替他們設計的客室，牆壁粉刷成&ldo;豆沙色&rdo;，不深不淺的紫褐色，不落套。雲志嫌這顏色不起眼，連九莉也覺得環堵蕭然，像舞臺佈景的貧民窟。

他們姐弟素來親密，雲志不禁笑道：&ldo;你怎麼變成老太婆了嚜！我看你是這副牙齒裝壞了。&rdo;

這話只有他能說。室內似乎有一陣輕微的笑聲，但是大家臉上至多微笑。

蕊秋沒有笑，但是隨即很自然的答道：&ldo;你沒看見人家比來比去，費了多少工夫。他自己說的，這是特別加工的得意之作。&rdo;

九莉想道：&ldo;她是說這牙醫生愛她。&rdo;

九莉跟個表姐坐在一張沙發上，那表姐便告訴她：&ldo;表弟那次來說想找事，別處替他想辦法又不湊巧，未了還是在自己行裡。找的這事馬馬虎虎，不過現在調到杭州去待遇好多了。表弟倒好，也沒別的嗜好，就是吃個小館於……&rdo;末句拖得很長，彷彿不決定要不要講下去。再講下去，大概就是勸他積兩個錢，給他介紹女朋友結婚的話了，似乎不宜與他聲名狼藉的姐姐討論。

當然九莉也聽見說她表姐替九林介紹職業，九林自己也提過一聲。表姐也是因為表姐夫是蕊秋介紹的，自然應當幫忙。告訴九莉，也是說她沒良心，舅舅家不記恨，還提拔她弟弟。一來也更對照她自己做姐姐的涼薄。

那天蕊秋談到夜深才走，楚娣九莉先回去。十七件行李先送了來了，表姐夫派人押了來。大家都笑怎麼會有這麼多。

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