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堅硬，索性不吃了。

過一日，朝廷點了賈政學差，賈政便擇日上任。臨去之前，不免又把寶玉叫了去，細細地叮囑了一陣，無非是囑咐他好生上學，別荒廢了學業，又叫他多看著賈環，兄弟友愛，之類。寶玉便也一一答應了。

賈政去後幾日，因花惜看的緊，再加上寶玉的性子比之先前有許多進步，三天倒有兩天半是去上學的，竟很少跟姐妹們廝鬧。順帶也領著賈環，所謂“上行下效”，寶玉作出榜樣來，那賈環見他哥哥正經，自己忍不住也有樣學樣，不敢怠慢。寶玉見狀，不免又詢問指點於他，因此兩人學業上頗為進步，關係也是有所改善。

日子平淡如水，便也過了幾日，花惜在怡紅院內，忽地聽說賈母要辦宴席，正在茫然，不知是因何事而起，那邊鴛鴦特派人送信來，說道：“只因外頭來了個親戚，老太太興起，要辦宴席，叫姑娘過去伺候二爺。”花惜想來想去，不得其法，便只好跟去伺候寶玉。誰知到了地方，才發現賈母那邊，一屋子的人，賈母跟前，卻坐著個笑的如一朵花兒般的婆子。

花惜一看，心頭驚了驚，便想起一個人來，心道：“難道是她？”她心裡想著，便悄悄地到眾人身後去，恰好靠著平兒，便問道：“這是何人？”平兒見是她，便低聲說道：“是個遠親，素來來打秋風的……不料中了老太太的意，叫留下來住兩日。人稱作‘劉姥姥’。”

花惜聽了這個，差點便笑出來，平兒見她笑微微地，便說道：“笑什麼呢？”花惜說道：“我看她的樣子，倒是面善，說話也有趣。”平兒便說道：“那是……其實先前她來過一回，那時候老太太沒空兒見她，二奶奶便只送了十幾兩銀子給她，她千恩萬謝地去了，這一回，又帶了些鄉下玩意兒來，卻也是她的造化，竟被老太太知道，起了意要見她，一見，說話也投契，有趣，就留住了……”

花惜說道：“老人家也不容易的。想必是老太太素來悶了，得了這個年紀相當的能說話兒的，解解悶兒。”平兒點頭，說道：“正是如此。”

她們兩個再這裡說著，那邊鴛鴦站在賈母旁邊伺候，眾人便聽劉姥姥說故事。那劉姥姥本也沒想到會有這麼大造化，竟會被老太太親見，又留飯留宿，因此打點精神，沒話也要找些話來說的……

她見屋子內都是些如花似玉的姑娘小姐，便想，總是說那老一套，未免無趣，於是便編出了個小媳婦的故事來，沒想正說著那小媳婦雪中抽柴，外頭卻傳來走水之聲，嚇得賈母不敢再叫她繼續說，生恐是犯了忌諱。

花惜看寶玉聽得一眼不眨的，顯然是上了心，一副躍躍欲試的模樣。她便皺眉，又看黛玉，卻見黛玉正看著寶玉，顯然也是上了心，只可惜寶玉痴痴地，沒留意，花惜想了想，便趁著眾人不注意，咳嗽了一聲。

這一聲別人倒猶可了，沒留心她是正常。獨寶玉聽出來了，頓時便看過來。花惜便望了他一眼，向著林黛玉方向使了個眼神。寶玉急忙轉頭看向林黛玉，卻見她正望著自己，似笑非笑的，寶玉便咳嗽一聲，低了頭，不再多話。

眾人圍著那劉姥姥樂了一番，賈母又請劉姥姥入席，王熙鳳跟鴛鴦便商量著取樂，將劉姥姥捉弄了一番，好叫賈母得樂兒，那劉姥姥是鄉野之人，不懂的大家規矩不說，就算知道，也是不敢就精明不從的，因此也順了眾人意思，說了不知多少的趣話，把眾人好一番樂。

臨吃飯之前，賈母說道“請”，眾人都還無聲，劉姥姥霍地站起來，便按照王熙鳳跟鴛鴦事先的叮囑，大聲念道：“：“老劉，老劉，食量大似牛，吃一個老母豬，不抬頭。”說完之後，還故意鼓起嘴來，作出那等村態。

這桌子上的姐姐妹妹，哪裡見過這等的？就算是那些素來請來的說書人，戲臺上小旦小生也比不上的，一怔之下，頓時轟然大笑，黛