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磨刀的在後門外哇啦哇啦喊，說刀磨好了，顧太太忙起身下樓，慕瑾趁勢也站起身來告辭。他們婆媳倆又堅邀他來住，慕瑾笑道：&ldo;好，那麼今天晚上我就把行李搬來，現在我還有點事，要上別處去一趟。&rdo;顧太太道：&ldo;那麼你早點來，來吃飯。&rdo;

當天晚上，慕瑾從旅館裡把兩件行李運到顧家，顧太太已經把樓下那間房收拾出來了，她笑著喊她的兩個兒子：&ldo;偉民，傑民，來幫著拿拿東西。&rdo;慕瑾笑道：&ldo;我自己拿。&rdo;他把箱子拎到房間裡去，兩個孩子也跟進來了，站得遠遠地觀望著。顧太太道：&ldo;這是瑾哥哥。傑民從前太小了，大概記不得了，偉民你總該記得的，你小時候頂喜歡瑾哥哥了，他走了，你哭了一天一夜，後來還給爸爸打了一頓‐‐他給你鬧得睡不著覺，火起來了。&rdo;偉民現在已經是個十四五歲的少年，長得跟他母親一樣高了，聽見這話，不禁有些訕訕的，紅著臉不作聲。

顧老太太這時候也走進房來，笑道：&ldo;東西待會兒再整理，先上去吃飯吧。&rdo;顧太太自己到廚房裡去端菜，顧老太太領著慕瑾一同上樓。今天他們因為等著慕瑾，晚飯吃得特別晚。曼楨吃過飯還得出去教書，所以她等不及了，先盛了一碗飯坐在那裡吃著。慕瑾走進來，一看見她便怔住了。在最初的一剎那，他還當是曼璐‐‐六七年前的曼璐。曼楨放下碗筷，站起身來笑道：&ldo;瑾哥哥不認識我了吧？&rdo;慕瑾不好意思說：正是因為太認識她了，所以望著她發怔。她笑著說了聲：&ldo;是二妹吧？要在別處看見了，真不認識了。&rdo;顧老太太道：&ldo;本來嗎，你從前看見她的時候，她還沒有偉民大呢。&rdo;

曼楨又把筷子拿起來，笑道：&ldo;對不起，我先吃了，因為我吃了飯還要出去。&rdo;慕瑾看她盛了一碗白飯，搛了兩塊鹹白菜在那裡吃著，覺得很不過意。等到顧太太把一碗碗的菜端了進來，曼楨已經吃完了。慕瑾便道：&ldo;二妹再吃一點。&rdo;曼楨笑道：&ldo;不吃了，我已經飽了。媽，我讓你坐。&rdo;她站起來，自己倒了杯茶，靠在她母親椅背上慢慢地喝著，看見她母親夾了一筷辣椒炒肉絲送到慕瑾碗裡去，便道：&ldo;媽，你忘了，瑾哥哥不吃辣的。&rdo;顧太太笑道：噯喲，真的，我倒忘了。

顧老太太笑道：&ldo;這孩子記性倒好。&rdo;她們再也想不到，她所以記得的原因，是因為她小時候恨慕瑾奪去她的姊姊，她知道他不吃辣的，偏搶著替他盛飯，在碗底抹上些辣醬。他當時總也知道是她惡作劇，但是這種小事他也沒有放在心上，現在當然忘得乾乾淨淨了。他只覺得曼楨隔了這些年，還記得他不愛吃什麼，是值得驚異的。而她的聲容笑貌，她每一個姿態和動作，對於他都是這樣地熟悉，是他這些年來魂夢中時時縈繞著的，而現在都到眼前來了。命運真是殘酷的，然而這種殘酷，身受者於痛苦之外，未始不覺得內中有一絲甜蜜的滋味。

曼楨把一杯茶喝完了就走了。慕瑾卻一直有些惘惘的，過去他在顧家是一個常客，他們專給客人使用的一種上方下圓的老式骨筷，尺寸特別長，捏在手裡特別沉重，他在他們家一直慣用這種筷子，現在又和他們一家老幼一桌吃飯了，只少了一個曼璐。他不免有一種滄桑之感，在那黃暗暗的燈光下。

慕瑾在鄉下養成了早睡的習慣，九點半就睡了。顧太太在那裡等門，等曼楨回來，顧老太太今天也不瞌睡，盡坐著和媳婦說話，說起侄女兒的生前種種，說說又掉眼淚。又談到慕瑾，婆媳倆異口同聲都說他好。顧太太道：&ldo;所以從前曼璐他們爹看中他呢。&da