第26頁(第2/3 頁)

拋，嗚嗚哭了起來，道：&ldo;你打，你打‐‐沒良心的東西！我也是活該，誰叫我當初認錯人了！給你打死也是活該！&rdo;說著，便向床上一倒，掩面痛哭。

鴻才聽她的口風已經軟了下來，但是他還坐在床沿上瞅著她，半晌，忽然長長地打了個呵欠，便一歪身躺了下來，依舊睡他的覺。他這裡鼾聲漸起，她那邊的哭聲卻久久沒有停止。她的哭，原意也許是藉此下臺，但是哭到後來，卻悲從中來，覺得前途茫茫，簡直不堪設想，窗外已經天色大明，房間裡一盞檯燈還開著，燈光被晨光沖淡了，顯得慘澹得很。

鴻才睡不滿兩個鐘頭，女傭照例來叫醒他，因為做投機是早上最吃緊，家裡雖然裝著好幾隻電話，也有直接電話通到辦公室裡，他還是慣常一早就趕出去。他反正在旅館裡開有長房間，隨時可以去打中覺的。

那天下午，曼璐的母親打電話來，把從前那小大姐阿寶的地址告訴她。曼璐從前沒有用阿寶，原是因為鴻才常喜歡跟她搭訕，曼璐覺得有點危險性。現在情形不同了，她倒又覺得身邊有阿寶這樣一個人也好，或者可以拉得住鴻才。她沒想到鴻才今非昔比，這樣一個小大姐，他哪裡放在眼裡。

當下她把阿寶的地址記了下來，她母親道：&ldo;昨天你二妹回來，說你好了些了。&rdo;曼璐道：是好多了。等我好了我來看媽。為她妹妹的關係，她想還是疏遠一點的好。雖然這樁事完全不怪她妹妹，更不與她母親相干，她在電話上說話的口吻卻有點冷淡，也許是不自覺的。顧太太雖然不是一個愛多心的人，但是女兒現在太闊了，貧富懸殊，有些地方就不能不多著點心。當下便道：&ldo;好，你一好了就來玩，奶奶也惦記著你呢。&rdo;

自從這一次透過電話，顧太太一連好兩個月也沒去探望女兒。曼璐也一直沒有和他們通音信。這一天她到市區裡來買東西，順便彎到孃家來看看。她好久沒回來過了，坐著一輛特大特長的最新型汽車，看弄堂的和一些鄰人都站在那裡看著，也可以算是衣錦榮歸了。她的弟弟們在弄堂裡學騎腳踏車，一個青年替他們扶著車子，曼楨也站在後門口，抱著胳膊倚在門上看著。曼璐跳下汽車，曼楨笑道：&ldo;咦，姊姊來了！&rdo;那青年聽見這稱呼，似乎非常注意，掉轉目光向曼璐這邊看來，然而曼璐的眼睛像閃電似的，也正在那裡打量著他，他的眼神沒有她那樣足，敵不過她，急忙望到別處去了。他所得到的印象只是一個穿著皮大衣的中年太太。原來曼璐現在力爭上遊，為了配合她的身份地位，已經放棄了她的舞臺化妝，假睫毛，眼黑，大紅的胭脂，一概不用了。她不知道她這樣正是自動地繳了械。時間是殘酷的，在她這個年齡，濃妝艷抹固然更顯憔悴，但是，突然打扮成一個中年婦人的模樣，也只有更像一個中年婦人。曼璐本來還不覺得，今天到綢緞店去買衣料，她把一塊紫紅色的拿起來看看，正考慮間，那不識相的夥計卻極力推薦一塊深藍色的，說：&ldo;是您自己穿嗎？這藍的好，大方。&rdo;曼璐心裡很生氣，想道：&ldo;你當我是個老太太嗎？我倒偏要買那塊紅的！&rdo;雖然賭氣買了下來，心裡卻很不高興。

今天她母親也不高興，因為她的小弟弟傑民把腿摔傷了。

曼璐上樓去，她母親正在那裡替傑民包紮膝部。曼璐道：&ldo;噯呀，怎麼摔得這樣厲害？&rdo;顧太太道：&ldo;怪他自己呀！一定要學著騎車，我就知道要闖禍！有了這部車子，就都發了瘋似的，你也騎我也騎！&rdo;曼璐道：&ldo;這腳踏車是新買的麼？&rdo;顧太太道：&ldo;是你大弟弟說，他那學堂太遠了，每天乘電車去，還是騎車合算。一直就想要一部腳踏車，我可是沒給他買。新近沈先生買了一部送