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張居正笑道：「這是你解的？」顧氏說：「我哪裡懂得這多玄機，是關帝廟的解簽人說給我聽的，千難萬難，有皇上為你做主支援，這事兒就逢凶化吉。」張居正問：「如果皇上不為我做主呢？」顧氏只是說：「不會的。」張居正道：「國家大事，豈是一支簽能解得透的，當今皇上同允修一樣大，才十歲。」

顧氏換了個話題：「聽說，你救了一個女孩？」

「夫人怎麼知道的？」

顧氏抿嘴一笑：「首輔大人的一言一行，關乎著國家和朝廷，外邊早就傳遍了。」張居正看著她，略有吞吐：「我把她安置在積香廬，現如今她獨自一人，無依無靠，我只是想……」顧氏打斷他：「別說了，不用表白，為了你的名聲，你該明媚正娶，將她娶進家門。你在京城孤身一人，該有個問暖問寒的人，侍奉你左右，更何況你一定很喜歡那姑娘。」張居正說：「夫人想到哪去了，她是個好姑娘，但這跟你想的不一樣，那孩子才十八歲，而且一心想著皈依佛門，我一堂堂男子，怎能在此刻以強凌弱，將她佔為己有呢？我只是想幫她，幫她走出困境，重新喚起她生活的樂趣。」顧氏道：「原來是我想多了。天長日久你們在一起，一旦生出感情，你要是不好意思開口，我來幫你去跟那姑娘說。」

張居正感激地注視著顧氏。遊七進來稟道：「老爺，允修的生日宴席已經擺上了。」

皮條鱔魚，粉蒸筒蒿，東瓜燉甲魚裙邊，還有紅山菜薹，都是張居正最愛吃的家鄉菜。他納罕道：「這菜薹三月份就沒有了，這會兒，你從哪能兒弄到的？」這紅山菜薹，惟有長在洪山寶通寺的古塔之下一畝多地中的，吃起來最脆最嫩。顧氏回他道：「在冰窖裡藏著的。」張居正將菜薹揀了一筷子放在口中，嘖嘖贊道：「好吃，好吃，看到這些菜，我也生起了蓴鱸之思，想念故園家山了。」

剛過辰時，抄完經的李太后從經室出來。候在花廳的邱得用連忙跪下喊道：「太后娘娘！」李太后坐到繡榻上，看著他紅紅的眼睛，納罕道：「邱得用，好端端的，你哭什麼？」邱得用說，今天三法司會審把章大郎判了死罪，章大郎是咱外甥，可憐咱老姐姐家，三代單傳，就這一棵獨苗，還望太后娘娘看在老奴這麼多年跟著您的份上，高抬貴手，救咱外甥一命。李太后便問馮保：「馮公公，章大郎一案，已經判了嗎？」馮保道：「回太后，今天三法司會審，已經判了死罪並於西市斬首。」邱得用大驚，淚流滿面。李太后嘆道：「這案子判得倒真是不慢！」馮保說：「眼下，因為胡椒蘇木折俸，京城官員怨聲載道，張先生此舉，意在殺雞嚇猴。」

李太后沉思不語。邱得用哭著罵道：「這個張居正是存心跟奴才作對，他明知道章大郎是我外甥，只要稍加留情，章大郎便可免去死罪。」李太后說：「放肆！」邱得用連煽自己耳光：「奴才該死，奴才該死！」李太后憐憫地看著他，問除了章大郎，他還有什麼親人，邱得用道只有一個遠房侄兒，李太后說：「章大郎已經死了，讓你那遠房侄兒進京來，承繼章大郎的職務吧。」馮保在旁說：「邱公公，太后此舉已屬不易，你還不趕快謝恩。」邱得用抹著臉上的淚，跪下道：「奴才謝恩。」

第十一章 鐵面柔情(7)

走出乾清宮，找了一個僻靜地方，邱得用將寥均拉到牆角：「這個張居正，我這輩子跟他勢不兩立，我侄兒既然已命歸九泉，再留著那個玉娘已經沒有任何意義了，你今晚就派人去依翠樓。」他做了一個殺頭動作：「他既然不仁我就不義，去吧，但千萬做的乾淨一些，絕不能留下任何蛛絲馬跡。」

依翠樓前廳進來了一位男子，姑娘們一擁而上：

「老爺，你上我那去！我一定讓你銷魂。」

「老爺，小女子是專程在此等候您的。」

夏