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——“由是選後入太子宮。時年十三。奉承陰後，傍接同列，禮則修備，上下安之。（出自《後漢書皇后紀上明德馬皇后》）

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謝謝

☆、男人，又是男人！

每日晌午過後是馬瑪麗最開心的時候。

陰皇后娘娘有午後小憩的習慣，前來問安的各路達官顯貴自然不會在這個時候打擾。皇后宮中的各色宮女們凡不用當值的，一邊手中忙著繡活兒，一邊聚在宮門邊走廊下聽馬瑪麗繪聲繪色地講故事。

被這麼多朝氣蓬勃的少女圍住，那麼多雙佩服的期盼的眼神望著，馬瑪麗毫無疑問覺得極有成就感。自秦始皇焚書坑儒之後，史料原本殘缺不齊，多有以訛傳訛，不盡不實之處。然則克里斯帕米克亞的時空躍遷技術早已發展成熟，瑪麗公主但有需求，自有忠心耿耿的屬下為她蒐羅各個國家、各個朝代的原始史料。是以講起故事來格外理直氣壯。

這天馬瑪麗講的是周幽王烽火戲諸侯的故事。她頗為義憤填膺地說道：“世人都說褒姒是禍國妖姬，實則是大大委屈了她。一個國家要腐朽或者滅亡，必定是自上而下，無數徵兆盡顯，終於無力迴天，轟然崩摧，又和美女又什麼關係？正是西施若解傾吳國，越國亡來又是誰？”

馬瑪麗只顧得氣憤了，講故事中卻有些牽扯不清、過於跳脫的嫌疑，將西周的褒姒和春秋時期的西施串到了一起。幸好聽她講故事的這些姑娘年紀都不大，沒讀過多少書，很多人連褒姒、西施這兩個名字都沒聽說過，更不會計較什麼了。是以講故事的人發洩了自己的不滿，獲得了成就感，聽故事的人也獲得了對歷史初步而模糊的認識，各得其所，皆大歡喜。

“喲，你們這是在做什麼呢？”一個清脆的聲音響起，一高一矮兩個人影沿著宮牆邊的長廊走了過來。眾宮人皆認得前頭個子略高的那人正是太子宮中的秦姑娘秦雪瑤，後面那人是服侍她的宮人。

後宮三千粉黛，原本名頭眾多，從皇后、夫人、昭儀、婕妤、美人等名目不等，便是太子宮中的女人，也有正妃、良娣、孺子三等。無奈光武朝精簡後宮，厲行節約，提倡簡樸，六宮稱號劇減為皇后、貴人兩等，就連陰皇后當年為貴人，也不過是按例金印紫綬，俸祿不過數十斛，寒磣得厲害。另有美人、采女等，連俸祿都沒有，只靠著一年到頭的賞賜過活。皇帝的女人尚且如此寒酸，太子就更甭提了。是以秦雪瑤入太子宮數月，受了太子劉莊寵幸，眾人依然只能以秦姑娘稱之，聊表恭敬。

秦雪瑤和太子宮中的其他女人如陰夢嬌、賈姑娘、閻姑娘等比起來，出身略微寒了些，父兄在朝廷裡並不身居要職，只是不大不小的中等官。但秦雪瑤自恃貌美，言行間自有一股清高自傲的氣質，宮中多有人暗地裡說她難以接近，目下無塵的。只有馬瑪麗愛極了她這副如出水芙蓉般的清高孤傲勁兒，每日裡細心呵護著，如同呵護著一朵嬌嫩的蘭花一般。

因此眾人遠遠見秦雪瑤走了過來，忙屏神靜氣，待和秦雪瑤行過禮後，便尋了個法子偷偷溜走了，留下馬瑪麗一個人和她攀談。

秦雪瑤見狀不由得冷笑一聲：“哼！她們心中想的什麼，我都明白。說我不好伺候，無非是看我出身不好，刻意拿捏打壓罷了。遇到陰夢嬌那樣裝腔作勢拿喬的，全堆著笑臉貼過去了！”一邊說著，一邊忍不住眼圈都紅了。

馬瑪麗嘆了口氣。美人兒就是這點不好，彼此間不待見，互相拆臺。在馬瑪麗看來，秦雪瑤是個好姑娘，陰夢嬌也是個好姑娘，大家聚在一起親親熱熱、有說有笑不好嗎？偏偏要互相使