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直到1943年5 月中旬，在另一次反護航隊的戰鬥中，才完全弄清楚，對我們來說，形勢已發生了根本的變化。不僅是護航隊在大西洋的每個海域都得到了遠端飛機的保護，而且我們還發覺，護航隊除了自己本身的防禦力量外，還配備了特種戰鬥隊，這種戰鬥隊的唯一任務就是同每一艘被發現的德國潛艇作殊死搏鬥，直到把它消滅。

現在，我們知道了大西洋戰役中彼此力量突然消長的原因。美國建立了六支所謂&ldo;支援部隊&rdo;，這些&ldo;支援部隊&rdo;由戰鬥艦隻組成，它們配備有與潛艇作戰的一切裝置，包括短波測位儀，並經過專門的訓練和由有經驗的海軍軍官指揮。有兩支英國驅逐艦小艦隊也屬於這支&ldo;支援部隊&rdo;，這兩支驅逐艦小艦隊是在按照邱吉爾的命令停止從挪威北部繞過北角駛往摩爾曼斯克給俄國人運送戰爭物資的情況下，才騰身出來的。英國人在1943年3 月的大西洋戰役中，因遭到我們的打擊而損失如此慘重，以致使英國政府看來不得不採取這樣一種無疑會引起同史達林發生政治爭執的措施。

出於1943年3 月遭受沉重損失的同一原因，美國總統羅斯福命令一直在太平洋作戰的遠端飛機應立即準備投入大西洋戰鬥。它們被調往北愛爾蘭的巴利基利、冰島的雷克雅未克、岡迪亞和紐芬蘭的阿根夏，並從這些機場起飛，投入大西洋戰役。

因此，5 月中旬，當我們在北大西洋準備向兩支英國護航隊發動進攻時，這些&ldo;支援部隊&rdo;和派往各個海域的遠端飛機在同德國潛艇的戰鬥中，取得了巨大成果。直到幾天以後，當我們進一步得悉被殲滅的潛艇是什麼型號時，我們自然就明白了這次戰鬥對我們產生了怎樣嚴重的後果。到1943年5 月92日，我們在這個月的潛艇損失，竟高達三十一艘這一驚人數字。這裡可以清清楚楚地看出，在反護航隊的戰鬥中出現了轉折。只有當我們能夠大大地加強潛艇戰鬥力的時候，我們才能恢復這種戰鬥。基於這一認識，因而立即得出結論，把潛艇撤出北大西洋。5 月24日，我命令它們採取一切謹慎措施，撤退到亞速爾群島西南的海域去。

二十二、為什麼德國潛艇在1943年5月以後獲勝的希望已經很小的情況下還要繼續戰鬥?

1943年5 月，局勢已經明朗化了。兩個海上強國的防衛措施已超過了我們潛艇的戰鬥力量。改進這些潛艇，並以最新型的潛艇投入大西洋戰役，這一直是我們多年以來的努力目標。對此，我將在回答第二十四個問題時加以闡述。

無論如何，在1943年5 月底已確定無疑的是：我們的潛艇至少在一年之內要處於劣勢地位。這也意味著，潛艇所面臨的危險顯著地增加了，即使我們小心翼翼地去對付大西洋的局勢，但還得估計到會遭受更大的損失。

這樣我就面臨著戰爭以來我必須作出的最棘手的決定。

為了避免意料中的巨大損失，難道我就不得不從一切海域撤出所有潛艇，也就是說，完全停止當時已無成就可言的潛艇戰嗎？這個問題又馬上引起了反問：如果停止潛艇戰，將對我們整個戰局產生怎樣的後果呢？

德國的局勢是嚴重的。我們陸軍不得不在各條戰線上堅持艱巨的防禦戰。德意志帝國本土上的空襲有增無已。

敵人為潛艇戰所迫，只得把船隻編隊航行。這就意味著，為了達到同一效率，編隊航行要比這些船隻按照各自的最快速度單獨航行多耗費全部運輸力量的三分之一（見邱吉爾 1940 年12月8 日給羅斯福的信）。這些時斷時續的進出港口的船隊裝卸，意味著嚴重地耽誤時間；而維修這些船隻，需要擁有一個龐大的造船和裝備體系以及巨大的造船能力。此外，英美要保護護航隊的安全和