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雖然瑪塔&iddot;哈里成了&ldo;間諜&rdo;的代名詞，但第一次世界大戰時最成功的德國特務，卻是至死沒有被敵人發現、死後若干年還不為人所知的一個人。這個人就是十七號特務‐‐巴龍&iddot;施盧加。在戰爭爆發之前不久，他向德軍統帥部提供了關於在法國進行戰爭動員的第五天裡部分軍隊部署的情報。這份情報並沒有滿足德國的間諜頭子們本來對它所寄予的莫大希望。因為德國的指揮官還是不清楚法國是否正在實施他們所懷疑的xy2號計劃方案，這種擔心使他們不敢利用施盧加的情報。

施盧加盡了最大的努力，結果失敗了，由此而產生的失望情緒，可能促使七十三歲高齡的施盧加的健康狀況迅速惡化。他回到德國休養了一段時間，但是到了一九一五年五月，他又返回巴黎展開全面活動。他的通訊系統，利用法國和瑞士之間邊境控制的漏洞，每隔兩天送回一次報告；這些報告常常在四十八小時之內就到達大本營設在德國西南部，隔著邊界與瑞士的巴塞爾遙遙相望的南方情報收集站。他在一九一五年六月九日所寫的報告，情報收集站在六月十一日就收到了。這份報告透露：　&ldo;英軍抱怨缺乏彈藥。由於彈藥不足，他們不能履行諾言去支援法國在阿拉斯北部發動的攻勢，並對此表示歉意。&rdo;

施盧加的情報，主要來自立法機關的工作人員和法國國防部的工作人員。但是，他們的情報是不完全的，主要因為總司令約瑟夫&iddot;若弗爾和國防部長亞歷山大&iddot;米爾朗不讓立法機關的成員知道他們的計劃。一般來講，施盧加只能提供戰術方面的情報。除此以外，他的報告時真時假，反映出他不能及時報告法國高階當局瞬息萬變的觀點。不過在政治、經濟形勢和人們的心理狀態方面，施盧加的訊息確實是非常靈通的。他的報告看來是準確的。正是這種似是而非的準確性，幾乎引起一場大災難。

這麼一個老練、可靠、安插得天衣無縫的特務，給當時的陸軍參謀總長埃裡希&iddot;馮&iddot;法爾肯海因留下了十分深刻的印象。他堅持親自看施盧加的報告。他不是把它們當作參考情報（這些情報只說明部分情況），而是把它們當作決定性的情報來看待。施盧加呢，則有意無意地反覆強調法國領導人和法國政府的弱點。這使法爾肯海因更加傾向於低估法國發起進攻的意圖和力量。結果，在一九一五年夏天，他漠視法國可能發動進攻的明顯跡象。那時法國正在集結軍隊，修築工事，準備發起進攻，甚至俘虜也供認法國確實在準備進攻。協約國在那年仲夏按兵不動的表面現象，以及施盧加的報告，使他堅信總的形勢對協約國完全不利。假若他繼續完全依靠施盧加的報告，他本來是要遭到慘敗的。但是，後來無可爭辯的隆隆的重炮聲，宣告了這位間諜的情報可靠性的破產。法爾肯海因被迫調兵遣將擊退協約國的進攻。

施盧加一直工作到他的身體支援不住時為止。一九一六年三月五日收到他的最後一份報告。他回到德國，在大本營領取了退休金，一年以後便死了。他的上級認為他是&ldo;間諜史上空前傑出的間諜&rdo;。

倘若說大本營情報處在施盧加身上取得了成功，刀口麼它在三個關鍵方面卻遭到了失敗。一個是對美國。尼古拉有一個令人吃驚的觀點，他認為獲取美國軍隊可能調駐歐洲的情報，　&ldo;不是情報機構份內的事&rdo;。在美國已經參戰幾個月之後，大本營情報處甚至才開始準備對這個新的敵人展開間諜活動。而且，直到最後，蒐集美國情報的只有七個間諜，而美國軍隊卻將最後打敗德國。

大本營情報處的第二個失敗，是經濟方面的間諜活動不得力。而在這場戰爭中，經濟的作用越來越大。第三，情報處不知道、