153、番外:九萬裡風鵬正舉(第2/7 頁)
等你長大了去翻歷史書,才能考究個明白。」
「所有未婚夫妻都不可以牽手嗎?」小孩兒發揮了好奇和打破砂鍋問到底的天性。
「這個……唔,假若雙方年歲差得多,其中一個還是同你一般的小囡囡,那卻也是無妨。」
老人眯起了眼。從那雙滿是褶皺、晶體混濁的眼睛裡,有屬於回憶的情感漸漸氤氳開。
「我小時候啊,是在我們泰州謝家家主府上做事的。不過我那時候太小,家主人又心善,便只叫我陪府上的女郎玩耍。」
這個開頭太熟悉了,大家耳朵都聽起繭子了。不過謝毓蘅倒是每次都暗暗自豪,因為她與長者都出身謝家呢。
雖然說泰州謝家早已風流雲散,卻終究是有跡可循、可供瞻仰的先祖風光。
老人說:「女郎比我大兩
歲,很小的時候就訂下了未婚夫。那是……我想想,是交州白城衛家的郎君。人人都誇他俊俏有風度,是美玉良才,可他要比女郎大十歲呢,哪裡是未婚夫,根本像兄長帶著自家淘氣的妹妹。」
「女郎淘氣起來,就像……」
老人家一雙眼睛到處瞧,很快對準了謝毓蘅。
他一跺柺杖,高興道:「對了,就跟阿蘅似地活潑!阿蘅好啊,像女郎!」
謝毓蘅一時辨不出這是誇是貶,只好眨了眨眼。
眾人不禁鬨笑:「像阿蘅啊?哎喲,那未婚夫可有的受了。」
老人也笑呵呵地。
可笑著笑著,他又抹了抹眼睛,說:「可是苦啊,女郎苦啊,家主也苦啊。沒過幾年,先是那衛家郎君全家沒了,接著家主和夫人也沒了。女郎被京裡來的人為難……那麼小小一個人,就懂得把我們託付給下一家,然後帶著一個護衛,一個人離開了玉帶城。」
老人家眼睛紅了。
眾人慌了,七嘴八舌地開始安慰,說女郎吉人自有天相,想必在京中過得很好。
老人卻固執地搖頭:「要是女郎過得好,她必定是要回來看我們的。可她一去啊,就再也沒有訊息……可憐,可憐啊……」
謝毓蘅呆呆地聽著。
不知怎麼地,她脫口而出:「您別傷心呀,說不定那位女郎是變成仙人了呢?」
——阿蘅,不要亂說話!
——子不語怪力亂神!不知道的事,能胡說嗎?
世上有「遇仙」的傳說。老人們總說,仙人真的存在,妖魔也真的存在;他們說百年前的山野不能隨意行走,因為那裡棲息著會襲擊人類的殘忍妖獸——除非你有仙人的保護。
人們都在責備謝毓蘅胡說,可老人卻猛地抬起了頭。
他蒼老的面容上發出一種充滿期盼的光:「啊呀,小阿蘅也這般覺得?我有時也想,萬一,說不定,也許……」
他喃喃道:「我時常想,怎麼就偏偏是我活了這麼久?我那批老傢伙都活得挺長久,是不是就是女郎保佑?前些日子老七家的還唸叨著,說祖祠那頭有不知道誰燒了香,也許……」
人們給唬著了,都以為是阿蘅小孩子胡說,惹得老人家犯了痴病。
謝毓蘅不得不留下來
,老老實實地守著不知道高她多少輩的曾曾曾叔祖,直到大夫來看診,確定說老人傢什麼事都沒有,小姑娘才大大鬆了一口氣。
可是,時間卻溜走了。
玉帶城的城門已經徹底開啟,第一批滿載貨物的車隊已經到了城裡。它們插著「蓬萊」的旗幟,證明車上的貨物來自蓬萊。
謝毓蘅好不失望,又羞又愧,垂頭喪氣地對著宋琦:「對不起,是我胡說八道,結果耽誤了去看節目……明明阿琦專程早起陪我……」
她傷心極了,又恨自己連累了未婚夫。
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