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埃齊奧和馬基雅維利在王妃住所前面的廣場上著陸。附近有幾個教皇衛隊計程車兵，但是廣場相當荒涼。衛兵長袍肩章上原先的那副描繪橡樹根枝的德拉&iddot;羅韋雷徽章已經被換成了教皇的三重冕和聖彼得鑰匙‐‐僅僅半年之前，這些衛兵還是博基亞家族的私人衛隊。

真是時間的魔力啊!

諷刺的是，如今這些衛兵們卻一齊向埃齊奧敬起了禮，埃齊奧也連忙回禮致意。

&ldo;真是一幫沒節操的混蛋。&rdo;馬基雅維利低聲罵了一句。

&ldo;人總是要吃飯的嘛。&rdo;埃齊奧說道，&ldo;你會在意這種小事，我倒是很驚訝。&rdo;

&ldo;行了吧。&rdo;

埃齊奧和馬基雅維利沒有事先通報過，所以在進去的時候遇到了阻礙。他們費了一番工夫才說服身穿黃底藍百合紋章斗篷的法爾內塞家隨從放他們進去。和埃齊奧料想的一樣，法爾內塞夫人在家。她把兩人邀請到會客廳裡面，法爾內塞家的會客廳只有瓦諾莎夫人的一半大，但是論起藝術品味卻比她的高出一大截。已過而立之年的法爾內塞夫人不僅沒有讓歲月奪去年輕時的美貌，反而更加平添了一股知性的美。雖然埃齊奧和馬基雅維利也算是不速之客，但她還是給他們要了莫斯卡託酒和蜂蜜薑餅作為招待。交談了一會兒之後，他們知道了夫人對於博基亞家族的事情幾乎沒什麼瞭解，雖然她曾經和那個&ldo;該詛咒的家族&rdo;(這是馬基雅維利的稱呼)走得很近。提及她和魯克蕾西亞的友誼，她如是說道：&ldo;我注意的是她好的一面，我覺得她只是被父親和哥哥的強權壓迫得太過了。感謝上帝讓她遠離那兩個人。&rdo;她想了想又說：&ldo;我覺得如果她能再早點兒見到彼得羅先生就好了。他們兩個是心靈相通的伴侶，說不定彼得羅能帶著她遠走高飛，到威尼斯去呢。&rdo;

&ldo;你現在還和她見面嗎?&rdo;

&ldo;哎……費拉拉城離這裡太遠了，我身邊事務又多，要忙於卡波納諾的運營。在現實面前友誼也沒有生命力的，埃齊奧&iddot;奧迪託雷先生。&rdo;

聽到這裡，埃齊奧的腦子裡不由得又浮現出了卡特琳娜&iddot;斯福札的樣子。天吶。為什麼單單想到她都會這麼心跳加速呢?埃齊奧暗忖。

他們辭別時天色已經晚了。兩人特意注意了下身後有沒有人跟蹤，好在這次沒有。

&ldo;我們得用金蘋果了。&rdo;馬基雅維利又勸說道。

&ldo;這才是三天裡的第一天。我們必須得試著相信自己的智慧，不要總是寄希望於那超出了凡人力量的援助。&rdo;

&ldo;現在可是時間緊急啊!&rdo;

&ldo;今天我們再試一次，說不定就會有結果了呢。好嗎，尼科洛?&rdo;

接下來他們要拜訪的是阿爾伯特公主，也就是瓦倫蒂諾公爵夫人。但當他們趕到她位於平卡諾區的豪華別墅時，門衛卻告訴他們女主人正在外出，不在家中。但埃齊奧和馬基雅維利實在又累又急，就乾脆直接闖了進去。在別墅的主層裡，他們撞見了夏洛特夫人‐‐也就是他們的下一個目標‐‐正在專心打理行李。裝滿昂貴的麻織品、書籍或者珠寶的大箱子堆了半間屋子，而四歲的小露易絲‐‐凱撒唯一的合法繼承人‐‐正不明所以地縮在角落裡玩木頭娃娃。

&ldo;你們這些無禮之徒!&rdo;這位滿面怒容的金髮女郎擋在了他們面前，她深棕色的瞳孔裡面都要噴出