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蔡部長老淚縱橫,白艷沉默地聽著,眼中落下淚來，腦袋裡翻滾過許多念頭,許多畫面，終於塵埃落定，卻是思無可思,想無可想。

原來如此。她愣愣地想，原來如此。

所有的怨憤感傷都已在時光中慢慢磨平,並非消逝,而是融進了肌理骨血之中，她早已接受。如今前來,除了悼亡之意，不過是想求一個明白。

原來這許多年的曲折蹉跎，百般磨難，皆是如此而來。

蔡部長從書櫃深處取出了一支檀木盒,遞給白艷：「這些是我後來從你父親的遺物中找到的，所有都在這裡了。」

白艷接過盒子，手指放在彈簧扣上，卻又遲遲不敢按下。

蔡部長嘆了口氣：「如今物歸原主，以後慢慢看，也是一樣的。」

白艷輕聲答應。

清了清嗓子，蔡部長平定下情緒，又道：「這麼多年你的經歷，伯父伯母也都略有些瞭解。過去的事都已過去，我們也無從補償，只能向前看罷了。舒晚，你從此便留在伯父這裡吧。」

眨了眨淚眼，白艷驀地收回心神，忙搖頭道：「不必了，伯父，不必如此。當年的事命定如此，無論如何也怪不到伯父，更談不上甚麼補償的話，反倒是我該謝謝伯父多年牽掛。今日相見，一是為著讓伯父伯母們知道我過得很好，免得你們憂心；二是為了卻我母親去世時的牽掛，讓她能夠安息罷了。我如今也過的很好，何必再叨擾伯父伯母呢。」

蔡部長又再三相勸，白艷只是拒絕，毫不鬆口。

蔡部長嘆道：「既然你堅持，伯父也不好強留你。只是一件，你的戶口…還落在長三堂子一檔裡，待明日我著人去拿回你的契書，再…」

話沒說完，白艷已急道：「伯父，其他事情尤可商量，只這一樁是萬萬不能麻煩伯父的！」

蔡部長皺起眉：「這話怎麼說？難道…你還捨不得離開那裡不成？」

白艷本想說自己有能力贖自己，但轉念一想，推託了這件事，必然又有另一樁，然而除去爹爹託孤之情，她其實不願再與蔡家有任何牽扯。

她實在太過清楚，在這樣的官宦之家，養女究竟有多少「作用」——並非她小人之心，只是她的出身，她的所有經歷，讓她不得不警惕。

退一萬步講，即使蔡部長是真心愛拂她，想要彌補當年的過失，她也不願再寄人籬下。

「伯父。」咬咬牙，白艷乾脆道：「伯父的心意舒晚全然明白，也不敢辜負。只是我被那個地方囚困數年，不得自由，現如今，我想自己去拿回我的契書。」

這話已經十分直白，蔡駿堯聞一知十，終於也不再強求。只是一連被拒絕兩次，蔡部長的臉色不由有些微妙，白艷忙道：「不過，舒晚確實有一件事，只有伯父能幫忙，也懇請伯父幫忙。」

終於有用的蔡部長便問：「是什麼事？」

「是關於穆家，穆伯父的事。」

白艷剛從書房出來，穆星已急忙迎了上去：「怎麼樣？」

白艷道：「都很好。」

正說著，身後的女僕便過來請穆伯父去書房。

得到白艷的回答，穆星知道大哥的事可算成了一半，心便放下了一邊，另一邊卻還懸在喉嚨裡。只是礙著蔡夫人還在，一時也不能開口問詢。

所幸蔡夫人雖然愛哭，倒也不是話簍子，兩人陪蔡夫人坐了一會兒，蔡夫人便道天色不早，請兩人去安排好的客房休息。

於是在自己的房間坐了幾分鐘，趁侍女還在放熱水，穆星便藉口想閒聊，光明正大進了白艷的房間。

穆星推開門時，白艷正拿著蔡部長給她的盒子，見穆星進來，忙招手讓她過去。

「這是我爹爹的…遺物，我不想一個人看，你來正好