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「沒有。」式部曖昧地回了一句，直接表明來意：

「事實上，我想要請教關於這座神社的更詳細情形，因為這是我第一次看到黑祠，而且是一座有宮司先生任職的神社。不過這與工作無關，我本來就對這種東西滿有興趣的。」

「是嗎？」杜榮露出了笑容。式部感到有些困惑。杜榮的膚色略白，但是算是一個體格相當不錯的男人，個子相當高，骨架結實而壯碩。他很難想像這個男人穿著神子的白色服裝，臉上化著妝的模樣。

杜榮與前幾天一樣，很客氣地將式部請到社務辦公室中。

「您說主神叫kanchi神，是鬼的名字。這是鬼本身的名字嗎？」

「是這樣沒錯。」

「鬼也有很多種吧？有的鬼個子高大而且長了角，也有些連形體都沒有。kanchi神是哪一種啊？」

「這個啊‐‐」杜榮說道，輕輕拍了一下膝蓋：「讓您親眼看看或許比較快吧！」

「可以嗎？」

「唔，因為不是神體，所以沒關係。佛翕平常沒有開啟，也是為了怕神像受到損傷。看一下‐‐應該不會有什麼不妥吧！」

杜榮說道，從抽屜裡拿出鑰匙站起來。他將式部帶至殿堂，開啟堂門。裡面只有三畳左右的寬度，鋪著木板地板，中間只安置著佛寵。佛翕後方有一扇杉木門，門後似乎還有一個房間。杜榮不介意式部好奇地環顧四周，開啟了佛寵的鎖頭，敞開的門內安置著一尊和人等身大的跏趺坐神像。

式部第一眼看到那尊神像就覺得那是馬頭觀音，也稱為馬頭明王，是觀自在菩薩的一個化身。為瞭解脫眾生如飢餓的馬匹滿腦子只想吃草一樣地醉生夢死，此菩薩吃掉了眾生不好的嗜好，一心只為滅絕六道眾生的苦惱，因此稱為馬頭觀音。其形象眾說紛紜，有的是擁有三面或四面的臉，正中央的臉的頂部雕為馬頭，也有像眼前這座神像一樣，頭部本身就是馬頭的像。

收納在佛寵中的是乾漆像。馬頭基本上是綠色或白色的，不過這尊像全身都塗成青色系的顏色。手臂有四隻，其中兩隻打著根本印，優一隻拿著斧頭，馬頭的額頭上長了一隻角。說怪是很怪，但是以馬頭觀音而言卻不是特別稀奇的模樣。觀音五心朝天端坐在如出一轍的蓮花座上，觀音頭部後方則有一個圓形的光圈。

式部定神看著這尊神像，帶著困惑的表情回頭看著杜榮。

「這……很抱歉，是馬頭觀音嗎？」

若真是如此，那就不該稱為神像，而是佛像了吧？可是杜榮卻笑著搖搖頭。

「看起來很像對不對？其實這叫『馬頭夜叉』。」

「馬頭……」式部在口中反覆念著：「若說是馬頭夜叉‐‐那是地獄裡的獄卒嗎？就是牛頭馬面裡的那個馬頭？」

「是的，我也不是很清楚，不過好像是區為頭上長有角，所以才稱為馬頭夜叉。」

「所謂的kanchi神就是馬頭夜叉嗎？」

「好像是的。」

「可是為什麼是馬頭呢？」

住在夜叉嶽的鬼，指的就是夜叉嶽本身吧‐‐式部心想。降到人間引起災難的傳承，指的也是以前發生的噴火事件吧？可是，那個鬼竟然是馬頭鬼‐‐馬頭夜叉？到底原因何在？

就民俗學而言，馬被視為跟水有很深的淵源的生物，全國各地可以零星的看到馬代表水源的傳承，而靈馬棲息於島上，或者棲息於海蝕洞穴的傳承也是稀鬆平常的事。有很多地方奉馬為島神，馬就是如此與水或海、島等有這麼深厚的淵源。

「