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找到屍體的傳聞傳到大江的耳裡大概是四號的四點左右。高藤圭吾來到民宿，問有沒有客人，大江說有兩個客人沒有回來。這時候，大江這才知道其中一位失蹤客人的行蹤。圭吾檢查了兩人的行李，要大江保密，然後就回去了。第二天早上，他的父親‐‐高藤孝次前來，今拿起兩人的行李，交代大江閉嘴。

「我覺得再怎麼樣也不能這麼做，跟高藤先生說不能亂來，這時候管家先生卻提起了英明的事。」

「他說殺死神領英明的人是葛木‐‐？」

大江聳著盾，口中喃喃說道：「他也不是說得那麼明確。」

「大江先生相信他說的話？」

「不，那個……」大江把身體縮得更小：「只是，如果說英明是被殺的話，那麼一定有兇手吧？當有人刻意跟我說那個……是葛木小姐做的……我好像也沒有懷疑的理由。」

「不可能。」

式部不屑地說道，大江立刻縮起脖子。

「我不認識葛木小姐，可是她們兩個人的樣子實在太奇怪了，感覺好像是心不甘情不願來的，看起來像是被神領先生叫來，而且再跟英明被殺的事情湊在一起想，難免會讓人懷疑她們其中某個人可能跟英明的事件有關。我想大概是有我不瞭解的錯綜複雜的事情吧……再加上管家先生交代不要對外發表任何言論，我也只有保持沉默了。」

「原來如此……」式部帶著嘲諷的心情嘟噥著：「這是所謂的因果報應。」

被害者失去了身為被害者的立場。葛木不是悲慘的事件的犧牲者，而是遭受報應的加害者。當然，這並不能改變兇手殺害葛木的事實，但是這麼一來，兇手的行為就失去了其殺人的嚴重性。只要有人要求閉嘴，人們就會乖乖地扮演沉默的第三者，對保持沉默一事的抗拒感是如此地薄弱。

「可是，葛木並沒有殺人。」

「但是……」

式部制止了想辯解的大江，拿出手冊開啟來。七月正是葛木的採訪工作漸入佳境的時候，他們之間有頻繁的聯絡，也一起到各處去進行採訪。翻開七月的行事曆來看，果然，七月九日上有「k、七點、寒川」的記錄內容。式部在這一天和葛木一起前往神奈川縣的寒川，此行是為了採訪相關人士。式部於上午七點和葛木碰面，一起離開東京。神領英明是在八日深夜被殺的，如果人是葛木殺的，那麼她應該就趕不及在九日早上回東京了吧。

式部把手冊拿給大江看。大江一臉愕然，然後很難為情地移開了視線。

「葛木沒辦法殺害神領英明。」

第一卷 第五章

1

式部趴在棉被上，攤開時刻表來看。

神領英明在七月八日失去訊息。據警方的推斷，其死亡時間是八日深夜到九日早上之間。但是九日的上午七點，葛木還在自己家裡，式部開車前往她位於板橋的公寓去接人，所以這一點絕對錯不了。另外‐‐即使把飛機、鐵路、長程巴士等各種交通工具都考慮在內，八日深夜在港口周邊的人根本沒辦法在九日的上午七點之前回到板橋。最後期限是下午七點，如果不在這個時間之前離開港口的話，根本就來不及。

‐‐葛木跟謀殺神領英明一事無關。

當式部聚精會神地思索時，敲門聲響起。式部從棉被上爬起來。六疊寬鋪著地毯的西式房間裡沒有任何可稱為傢俱的東西，只有一床棉被。式部的行李被隨手丟在房間一角。