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「家人呢？」

式部問道，兩人遂露出複雜的表情。

「不方便說嗎？那我就不勉強了。」

「也不是……對吧？」津山看著竹之內。

竹之內說：

「也不是不方便說啦，只是那戶人家很奇怪……」

「奇怪？」

「嗯，他們一家人大概有老爺和太太，還有老婆婆‐‐就是老太太吧？另外就是兩個兒子，但是長子在今年春天才剛過世，聽說是得了淋巴腫瘤。好像是在九大醫院病故的。」

「次子呢？」

「他呀‐‐」竹之內欲言又止。她和津山對望了一眼，有點發窘的樣子。

「我想也不算什麼秘密吧，反正新聞也報匯出來了。」

「次子死了，被殺死的。」

式部看著兩人的臉。

「被殺？」

「嗯。」津山點點頭：「聽說屍體浮在本土那邊的港口。報上說不知道是意外還是殺人事件，不過刑警先生‐‐就是所謂的偵查吧！四處找人問話，聽說好像真的是被殺死的。」

「那是什麼時候的事？」

嗯，什麼時候啊……是夏天，七月還是八月……當時引起一陣很大的騷動，但是後來就沒有聽到後續消訊息傳出了。不知道是不是沒有抓到兇手？搞不好其實真的是意外。」

「嗯……」竹之內困惑地笑著：「請您別說是我們說的哦！島上的人都很很忌諱詳談這件事。」

「對呀。」津山也表示同意：「記得我曾經不經意地跟病患提起這件事，結果被瞪得好慘，好像在島上提這件仟事是不應該的。」

「我明白了‐‐也就是說，他們兄弟兩個都身亡了？那麼繼承人‐‐」

「應該還有女兒。」

「應該？」

「嗯，神領先生他們家代代都擔任神社的神官。」

「是神靈神社吧？」

「名字我就有點……是一座不算很大的神社。聽說那邊的神主代代都是神領先生家的人擔任的。他們好像把將來要繼承神主之位的人稱為守護者，而小姐就是那個守護者，當守護者在成為神主之前，是絕對不能在外人面前露臉的。」

「可是，不可能完全不露臉吧？」

兩人相對而視。

「……是的，至少也得去上學，但是她真的完全沒有出來喲！聽說也沒去上學。」

真是可笑‐‐式部心想。

「聽說守護者在繼承神主之位、出現在眾人面前之前是不能離開家的，當然也不能結婚。所以我們也只是聽說有這個人，但是並沒有真正見過。」

津山笑了。

「所以我們才會說，搞不好事實上根本就沒有這個人存在。不過他們家應該是有女兒，另外，應該會有許多下人。詳情我是不知道啦！」

「……那個，您最好也別提那個小姐的事情比較好……」

竹之內揚著眼睛看著式部，式部便點點頭。

「我瞭解了。」

3

回民宿的路上式部想著，在神領家見到的那個女人一定知道葛木的事。同樣，泰田醫生知道葛木這個人也是不爭的事實，但是那兩位護士對他提到的名字卻沒什麼反應。要是葛