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式的不同，資訊來源也有差別。在資訊時代，中產階層越來越透過新的媒體獲得資訊，電腦成為他們生活工作學習的一部分。

但是更具本質的解釋應該來自於網路媒體的特徵。它的以下特徵與新中產階層的資訊需求及其媒介接觸特徵是一致的：

1�開放性。網際網路上無國界，網路傳播系統是一個高開放性的、全球化的系統，這是網路傳播不同於傳統傳播系統的一大特點。從提供的資訊服務而言，正如美國國家研究委員會（NRC）在其所編輯的《理解資訊的未來——網際網路及其他》中所指出的，網路的“開放性”是指它“可以進行各種型別的資訊服務，（這些資訊）可以來自各種型別的提供者，可以給各種型別的使用者使用，可以經過各種型別的網路服務機構，而且，這種連線是沒有障礙的”。能夠輕易跨越國界的網際網路，常被認為是全球化傳播的要素之一。因此，全球化與開放性相伴同為網路傳播系統的基本特徵。相當數量的中產階層人群和即將就業的校園人群，把與全球相連的因特網作為自己的第一新聞資訊來源，越境資料流（transborder　data　flow，TDF）直接削弱了意識形態領域的控制力和傳統媒體的權威性；在虛擬的空間裡，新興的中國中產階層人群出自經濟、政治、文化或者其他需要，可以和世界各地的使用者互相聯絡。從自由交流和可能性看來，沒有其他媒介比網際網路更具備中產階層蓬勃發展的需求特質。

2�共享性。指凡是與網路相連的使用者計算機均可以分享網路上幾乎所有的資訊資源。由於網路系統基於客戶機/伺服器模式而建立，採用的是開放系統模式，並透過高速、寬頻網路連線成分散式系統，從而使使用者可以在家裡或單位檢索到美國國會圖書館、英國大不列顛圖書館等世界上600多個綜合圖書館和400多個專業圖書館的館藏目錄，同時還可以檢索各種專業和商業資料庫的資料以及各種市場資訊、科技資訊、社會政治資訊等，從而極大地拓展了人們對於資訊資源的選擇、利用和共享的程度與範圍。對於業務繁忙資訊需求強烈的新中產階層來說，這是一個了不起的並且無法替代的幫助。

3�自主選擇性。作為新媒介代表的網際網路特徵之一是使用方式的選擇極其豐富，實時與非實時，非同步與非非同步，實時同步與非實時非同步，一切按你所需自主選擇進行。從某種意義上說，正是選擇性的高低決定了受眾自由的程度。考慮到中產階層的工作屬性，他們接觸資訊和人際交流（包括非工作資訊和非公務交流）必須考慮到對方的便利，因此，網路傳播的這個特徵就顯得極其重要了。

突發事件與中產階層的流言敏感（1）

當我們問及；如發生重大事件，當官方報道和小道訊息（傳聞、流言等）嚴重不相符合時，您會更相信誰的時候，中產階層與非中產階層的回答是不一樣的。探索這個議題可以解釋以下問題：在突發事件時刻，為什麼流言的傳播速度如此之快？在社會動盪不安的時期誰會是流言最為敏感的人群？

關於這個問題，我們是透過“非典”這一典型的突發事件利用輿論調查來進行傳播學分析的。我們的研究表明：與經驗相反；這個人群恰恰是中產階層；而不是看上去缺少知識和缺少見識的非中產階層人群。在緊要關頭；中產階層是自主的；但又是脆弱和不安定的。

中產階層與流言：背景、表現

2003年2月8日，廣東以4000萬條簡訊，9日以4100萬條簡訊傳播著“廣州發生致命流感的訊息”。“人們期待著廣播電視和報紙能給他們一個權威的說法，但是沒有發現”，終於使傳言“演變為一場大多數廣州家庭都捲入了對板藍根、白醋、口罩的大規模搶購風潮”。直至10日中午，南方網、《羊城晚報》、《南方都市報》相繼報道