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煙村。但這一回，他們可沒那麼幸運。猶如小魚碰上大魚；豺狼遇見虎豹；“彎二”這一回，撞上了燕國斌。而燕國斌的隊伍平時並不騷擾百姓，但所有大戶人家，從不忘記給他送錢送糧，自願提供“保護費”。

這天下午，一夥匪徒剛剛搶劫了殷海的副食店，出門時已喝得醉醺醺的，懷裡還揣著兩瓶燒酒；而從隔壁的皮匠店裡出來的兩名同夥，一個脖子上掛著一串皮鞋，另一個身上裹著一床棉被（天冷，棉被也是戰利品）。他們得手之後，就一同趕往碼頭，準備乘船逃離，沒想到剛到小狐灘就中了埋伏。燕國斌部隊已等候多時，一陣機關槍掃射，土匪、“彎二”全軍覆沒，有投降被俘的，還有的被當場擊斃——那個裹著棉被的傢伙連中數槍，倒在江邊，棉被上都是血；旁邊還有一個“彎二”，死的時候，嘴裡還含著半塊冰糖。有人親眼看見的。

第二天，鎮上組織了一場示威*，群眾踴躍參加，敲鑼打鼓，高呼口號。當燕國斌與韓維芬騎著高頭大馬並肩走來，眾人熱烈鼓掌，讚歎不已。在這戰火紛飛的年月，這二人總是成雙成對，形影不離；騎在馬上，還不時彼此相望：你中有我，我中有你。給他們牽馬引路的，是個十三四歲的男孩，身背一把“三八大蓋”。此人名叫龐祖罟，據說是燕國斌的義子，從小父母雙亡，跟著燕國斌征戰廝殺，練就一手好槍法，性格殘忍、冷酷。卻說這一家三口走在人群中，威風凜凜，不可一世，卻不知一片陰雲帶著不祥的徵兆，正緩緩飄過頭頂……

*尚未結束，就下起一場春雨。煙村像一隻搖籃，被雨絲吊在山間。長江伸展著玉臂，將她攬在懷裡。可人們啊，為何總自相殘害，不得安寧？

第九章·斗轉星移（1）

斗轉星移

蝴蝶蝴蝶，你是哪位老人家？

——煙村俗語

正艾：

多虧你送我下巫山，又多虧江水把我一路送到南京——經過努力，我終於考上了中央大學醫學院，在這裡開始苦讀。我喜歡這樣的苦，苦中有我的理想，我將為之奮鬥不息。

從巫山到南京，一路上，我又穿越許多深谷淺灘，看見壩上隨水流進退的集市、人群，烈日下與水力爭鬥的舟子，月光裡飛逝的竹筏、煤船。江流給舟子們的勞逸不均，從短促深沉的歌聲中，我又聽見你的聲音……

一到南京我就想起秦老師的課，這個“商女不知亡國恨”的古城給了我許多啟示。我常由玄武湖的碧波，想到黛溪流水；由金陵晚風，想到煙村晨霧；由考試院前的青草坪，想到煙村背後的青山……

長江把煙村與世界連成一片，我因此懂得了江河、故園對於人類的意義。

而我還是想從一些具體事情做起，具體說來就是治病救人。我現在學的是醫學，想畢業後回煙村開一家診所，為所有人免費治病。讓煙村再也沒有“送孃兒”，讓孩子們再不要失去母親，讓母親因生兒育女得到幸福與歡欣。總之就是要盡一己之力，救救孩子，救救母親；用生之光芒驅散死亡之陰影。儘管這只是一個夢想，但它並不空虛。我現在學的知識和方法都切實可行。無論今後遇到怎樣的困難，我都會堅持不懈，決不放棄。

媽媽好嗎？有沒有正清的訊息？流過煙村的江水是什麼顏色的？映在水中的白塔是否還像從前一樣祥和寧靜？凡此種種，魂牽夢縈。正艾，我就要回來了。

善珍

時光流轉，正艾默唸著信中的字句，站在江邊等候，已經不知多少個日夜了。這天晚上，當夜幕降臨，眼前又重現當年的情景：白馬在江邊飲水；星辰與燈火將船隻映在水天之間。小狐灘上人來人往，只是岸上多了條“白船”（聚興昌），水中多了些人影。同樣的船隻停靠碼頭，船上又下來一支戲班子……正艾站在江邊細看，恍惚間又