第163頁(第1/2 頁)

有用港口的組合和它們之間的交通線的情況，如所述的那樣，構成形勢的主要戰略要點。作為把各個部分連線在一起的有組織的力量‐‐海軍，已被視為軍事努力的主要目標。而用來達到目標的方法和戰爭的指導方式至今仍是應該考慮的問題。 [ 原作者註：換句話說，在已經考慮了交戰雙方進行交戰的目的和他們為達到其目的而將軍事努力所指向的軍事攻擊目標之後，現在要討論的問題就是如何使用軍事力量；用什麼方式和在什麼地點向移動的軍事攻擊目標進行猛烈地攻擊。 ]

在這樣做之前，必須簡要提一個海上特有的並影響下列討論的一種情況，即獲得情報很困難。陸軍透過的一些地方居住著或多或少的固定居民，並且會在其後面留下行軍的足跡。艦隊經過一個上空飛鳥徘徊的荒島，而不在那裡停留，並且艦隊經過時海面泛起的層層白浪很快就消失了，偶爾從甲板上拋下海的漂流物可以表明艦船從此透過，但並不能說明艦隊的航向。追逐艦船可能一點也不瞭解被追逐者，儘管被追逐的艦船可能就在幾天或幾小時之前透過了這個地點。最近，透過對海軍的風和洋流的仔細研究已經規定了若干條利於航行的航線，一位細心的海員自然會沿著這些航線航行，並使他的運動有據可依；但在1778年還沒有收集到這樣準確的資料，即使已收集到了的話，為了避免敵人追蹤或埋伏，常常必須放棄能最迅速到達的航線，而使用許多可用航線中的一條。在這種捉迷藏的遊戲中，對被尋找者有利，因此，在敵人進入大海之前就監視敵對國家的艦船出入口，而不去追擊，這種策略的重要性是顯而易見的。如果由於某種原因，不能監視敵對國家之出口，下一個最好的行動是首先抵達敵人的目的地並在那裡等候它，而不是去注視可能不被利用的航線；但這首先要知道敵人的意圖，然而敵人的意圖不是經常能夠瞭解到的。當絮弗昂在與約翰斯通相鬥時，其攻打普臘亞港和急速駛向其共同目的地的作戰行動從戰略上來說是完全正確的。在此同一時期。羅德尼雖然得知敵人要來，但是他於1780年和1782年兩次都沒有成功地攔截住駛往馬提尼克島的運輸船隊，這說明即使知道了敵人要駛向的地點，埋伏等待也會遇到諸多困難。

任何一次海上遠徵都有兩個固定的點‐‐出發地點和抵達地點。敵方可能不知道抵達地點，但是，在起航之前，港口裡有一支部隊和即將起航的種種跡象是可以透過推斷而知的。對交戰雙方之任一方來說，攔截這樣的運動都可能是重要的。但它對防禦一方尤為重要，千萬不能掉以輕心，因為在易遭受攻擊的許多點中，防禦一方不可能知道哪個點將受到威脅；而攻擊一方如果能欺騙其對手，則他完全能夠直達其目的。任何時候，如果一支遠徵軍被分散在兩個或兩個以上的港口之間，那麼封鎖它的重要性就變得更加明顯。當單個船塢的設施不能在所允許的時間內裝備很多艘艦船，或像在目前的這場戰爭那樣，當同盟國提供幾個單獨分遣隊的時候，可能容易出現上述那樣一種情況。阻止這些分遣隊會合是一件頭等重要的事情，阻止一個或兩個計劃起航的分遣隊的會合在任何地方都不如像在港口外海堵截那樣有把握。防禦一方從其名稱詞義上講，可能略弱一點，因此，當敵人的兵力分散的時候，就更有必要利用這種分散造成的這種弱點。1782年，羅德尼位於聖露西亞，監視著馬提尼克島的法國分遣隊，以阻止它與西班牙人在法蘭西角會合，是一個正確選擇戰略位置的例子。如果這些島子是這樣排列的能使羅德尼位於法國人和他們的目的地之間，而不是在他們背後的話，那是再好不過的了。事實上，在當時的情況下，他做了他可能做的事。

如果採取守勢的一方兵力較薄弱，則要想將敵人分駐的港口全部都封鎖起來是不可能的，因為在每