第32頁(第1/3 頁)

&ldo;傑克!&rdo;伊斯美說，他穿著一套暗棕色的斜紋軟呢料西裝，今天沒有穿燈籠褲。&ldo;感謝您能前來，夥計，請坐。&rdo;

伊斯美為福特爾拉過來一把細柳條椅子，福特爾坐下了;伊斯美又為自己拉過來一把椅子，但是史密斯船長‐‐他穿著白色的制服，如同王者一般威嚴‐‐卻依然站在那裡，雙手背在身後，若有所思地凝視著遠方無邊無際的鉛灰色的大海。

伊斯美焦急地問：&ldo;您想喝咖啡嗎，先生?還是別的什麼?&rdo;

&ldo;不必，我們剛剛吃過早餐。您的客房服務是超一流的，先生。&rdo;

&ldo;謝謝。&rdo;伊斯美說。

船長一言不發。

尷尬的氣氛如同薄霧一樣籠罩著這片空間。伊斯美望向史密斯船長，想要向他求助，但史密斯船長的眼睛仍然盯在那片平靜的海面上。

&ldo;有件異常不幸的事情發生了，&rdo;伊斯美終於開口說，&ldo;我們有一位乘客……再也到不了終點了。&rdo;

&ldo;是誰死了?&rdo;

伊斯美的嘴角扭曲著，擠出來一個不適當的笑容。&ldo;倫敦來的約翰&iddot;伯泰姆&iddot;克萊夫頓先生。&rdo;

一陣毫無幽默感的笑聲從福恃爾的胸腔裡發出來，如同隆隆的炮聲，然後，他問：&ldo;謀殺?&rdo;

史密斯船長敏銳地回過頭來望了一眼，然後又轉頭繼續望著大海。

伊斯美的眼睛與鼻孔如同那些奔馬一樣張開了。&ldo;您為什麼認為他是被謀殺的?&rdo;

&l;&ldo;哦。我不知道‐‐也許是因為他一直想勒索整個一等艙的乘客‐‐包括您自己，布魯斯。&rdo;

伊斯美困難地吞嚥了一下，&ldo;船上的醫生說他是自然死亡。然而這樣年輕的一個男人，克萊夫頓先生，在睡夢中死去……平靜地，誰知道呢‐‐也許他有心臟病。&rdo;

福特爾用一塊手帕擦試了一下眼鏡，&ldo;若是那樣，他首先就要有一顆心。&rdo;

伊斯美嘆了口氣，在柳條椅裡不安地扭動了一下，椅子發出吱吱的響聲。&ldo;如果這真的是一場謀殺……相信我，它不是……您就會處於極其尷尬的處境，傑克，畢竟，有很多目擊者看到您把克萊夫頓先生吊在大樓梯的陽臺外了。&rdo;

&ldo;那不過是一個玩笑。&rdo;

福特爾看到一絲微笑驚過船長的嘴角，但是‐‐從他這個角度只能看到船長的側臉‐‐他無法確定。

&ldo;無論如何。&rdo;福特爾說，&ldo;我都不是唯‐‐個對待克萊夫頓先生行為粗暴的男人，我也不認為您的絕大多數乘客喜歡他，布魯斯‐‐哦，當然，羅德先生昨天晚上還當眾打了他一記耳光。&rdo;

&ldo;這是事實，&rdo;伊斯美說著，點了一下頭，&ldo;但是，我再說一次，我們船上的醫生說這決不是謀殺。&rdo;

&ldo;好吧，這就令人放心了，因為您手上當然有一份嫌疑者的名單……您不想讓這艘舉世矚目的鐵達尼號的處女航有任何汙點。&rdo;

這位白