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與此同時，除造成&ldo;江浙官紳商民均以撫夷剿賊為當世之急務，否則不可收拾&rdo;的聲勢之外，吳煦還丟擲了在以往難以被人們接受的&ldo;甘飲鴆毒&rdo;之說。他說：&ldo;譬之病入膏肓，勢已不治，明知毒藥，非可涓滴入口；然有病則病（強）受之，或可藉以回生。若並此而不施治，直是無藥可救&rdo;。他還引用古典論證說：&ldo;惟思回紇助唐，契丹和宋，古人每至必不得已，偶有借力夷狄之時。&rdo;匯聚在上海的以馮桂芬、王韜為代表的地主階級知識分子充當了他們的傳聲筒，說：&ldo;當今要務，首在平賊&rdo;，&ldo;用夷固非常道，不失為權宜之策&rdo;，而且&ldo;借師&rdo;不過是&ldo;回紇沙陀之事，於傳有之&rdo;，故行之無礙。王韜則獻議：（一）組織洋槍隊，&ldo;以西人為領隊官，教授火器，名曰洋槍隊。&rdo;（二）設立中西聯合的巡防局。他所寫《杜賊接濟管見十四條》中第一條&ldo;宜設巡防總局，與西官相為聯絡。&rdo;這實際上是於1862年成立的&ldo;上海會防局&rdo;的設想和先聲。這決不是王韜一個人憑空想出來的，而是上海有勢力的社會力量需要的反映。

1860年春夏間，上海官紳人等，不僅對&ldo;借師助剿&rdo;進行輿論製造，而且確也付之於行動了。8月18日至8月21日，他們用&ldo;借&rdo;

來的外國軍隊第一次直接對太平軍開火。當李秀成率300o名太平軍進軍到上海城前時，城上的900名英法聯軍和清軍一起對之進行攻擊和屠殺。太平軍不得不被迫撤退。

這時，正是清廷中樞醞釀&ldo;兩害相權取其輕&rdo;策略傾向性比較明顯，但還沒有付諸實踐之際，上海發生的上述一切事件，是既與之相接近，又與之相違背的。鹹豐帝對此十分清楚。他仍然下諭：&ldo;著薛煥即將此項夷勇裁撤，給與募費，作為商僱，並非官僱，以免將來有所藉口。&rdo;對於上海洋兵守城獲勝，則佯作不知，而褒獎薛煥、吳煦等人守城之功。前者名為&ldo;解散&rdo;&ldo;裁撤&rdo;，實為允許保留，不過&ldo;作為商僱&rdo;和只僱&ldo;呂宋夷人&rdo;而已。後者是避開&ldo;與中國構兵&rdo;的英法，不提他們為中國守城獲勝，用預設和&ldo;不知&rdo;來儲存天朝的面子。不管是前者還是後者，都表明以鹹豐帝為首的清廷中樞，已相當程度地對上海勢力的壓力讓步了。

1860年10月英法聯軍攻陷北京，鹹豐帝倉皇逃到熱河。原先，洋人的槍炮只在沿海逞兇；如今竟能闖進&ldo;金鑾殿&rdo;了。這使清朝最高統治者親身嘗到外國侵略者的厲害。促使朝廷中有影響的人物如奕等，由主戰向妥協、由頑固派向洋務派轉變，由不敢向外國&ldo;借師&rdo;轉而對&ldo;借師&rdo;表示出興趣，並對洋人的船炮長技表現出欲取為己用的傾向。《北京條約》簽訂後，這些&ldo;興趣&rdo;、&ldo;傾向&rdo;，就逐漸被鹹豐帝所接受並付之於實際行動，以上海為中心的江浙官紳行之一隅的&ldo;借師助剿&rdo;，開始為最高統治者考慮定為中央的方針政策了。在以奕為首的當權派人物，明確提出太平天國為&ldo;心腹之害&rdo;，&ldo;外夷&rdo;不過是&ldo;肢體之患&rdo;，&ldo;藉夷剿賊&rdo;未嘗全不可取的論點之後，鹹豐帝在熱河行宮於1860年11月23日諭令東南督撫討論&ldo;借師&rdo;和&ldo;助運漕糧&rdo;問題。他首先冠冕堂皇地說了句：&ldo;中國剿賊運漕