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人們深信，每年都會重現的祭天典，能讓兩面的女神記得她最初取火是為救眾生的初心，亦能抑制住火的邪性，減少戰火，護佑一年平安無災禍。

蕭九優中擇優帶在身邊的幾個小將，正是跳火星幻化的八方火神護，而蕭九本人，則是要扮作戴著惡魔面具的火神。

這是每年祭典上的重頭戲，往年都是由神巫丟擲的紙片人來跳，在扮作女娥的傳承人未現身之前，祭臺前方的人們都可到祭臺上同火神面對面跳上一段。

肩負重任，原本興奮的蕭九現在卻鬱悶的坐在東廂外，數著星星等訊息。

他讓人去打聽，他女兒的男人，到底是哪個不開眼的臭小子。

而打聽訊息的人，也在月亮升起，祭典開始前回來了。

蕭九亮了亮雪白的牙，惡狠狠道：「是哪個？」

「主公，是步蓮華。」

還真是個不開眼的！

蕭九差點捏碎了惡魔面具。

「一會兒就收拾他！」蕭九在紙片人的催促下，戴上面具，點燃兩面鐵火扇，腳步穩健地走了出去。

他問身旁跟著飄的紙片人：「我閨女什麼時候來？」

「女娥和韶陽。」神巫透過紙片人嗤嗤笑著，「我說過，金風玉露，乘花車而來，二人執手在黑夜中登上高山。女娥會從你手中接過火把，蕭九，她是你的傳承，是蕭宛的延續。」

這一切，是命中註定。

紙片人笑嘻嘻道：「怎麼樣？我這樣安排，是不是棒極了？」

「那就是說……」蕭宛面具下的眼，亮了起來，無聲笑著，咧開了嘴，「她要像她的母親一樣，把霞光和紅楓披在身上，緩緩走上千階，沖我伸出手，從我這裡取走火焰，之後還會對著我笑……」

這樣一想，蕭九的眼睛立刻濕潤了，堂堂七尺男兒，竟然有落淚的衝動：「太好了，太好了……」

阿蘭他們趕到稷山腳下時，天色已暗，山腰上想起了銅鐘聲，祭典就要開始。

看著前方人頭攢動，再望向遠處，天階上亦是密密麻麻的爬山人，阿蘭問道：「我們怎麼見首巫？」

步蓮華戴了頂斗笠，遮住白綾，站在一群奇奇怪怪打扮的人中，也不顯眼，他微微抬起頭，說道：「你看周圍，有沒有走路比旁人快，兜著手，閉著眼睛笑著跟別人走的怪人。」

蘇北湘眼尖，瞧見身邊剛好有一個，高高的個子，瘦溜的身體，哼著歌與他們擦肩而過：「有，這是……守山使？」

「正是。」步蓮華說道，「拉住他們腦後的小辮兒，他們就會停下來，問你是誰，報我名字，他們會給你引路。」

蘇北湘依言揪住那個揚在腦後的髮辮，那人輕飄飄的像張紙，唰啦啦就飛了過來，連身子帶頭一起轉過來，問道：「你是誰？」

「步蓮華。」

不久之後，那怪人再次出聲，聲音就變了，奇怪的嗓音，似男似女，忽老忽少：「啊，看見你了，原來你長這個樣子……」

步蓮華沉默。

顯然這不是在說他。

「走左邊。」那怪人抬起袖子，指向左邊，手竟然只有四根指頭，「花車瞧見了嗎？給你準備的，阿蘭。」

阿蘭心一跳，眼珠凝住，緊緊盯著那個怪人。

怪人臉上仍掛著怪異的笑，嘻嘻哈哈道：「快上花車，送你們到天梯，今晚，你們就是女娥和韶陽，登上祭壇，讓火神獻出他手上的火扇。」

阿蘭輕聲問步蓮華怎麼辦。

步蓮華嘆了口氣：「首巫，必須要如此才能見你嗎？」

「必須。」那怪人說，「世上無易事，無論什麼都需先付出代價，你們來見我，我就讓你們見，無趣至極，需得翻越高山，依我的意