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他

們笑話的老漢，正是在洛川嘲罵阿蘭的屠夫。

屠夫自打聽到阿蘭是帝王命後， 又聯想起那晚連連的倒黴事， 慌不迭地卷細軟跑回了南都。

「滾滾滾！」老漢聽到街痞們的嘲笑， 像轟蒼蠅， 罵罵咧咧道，「去你孃的， 都他孃的餓死乾淨！一群廢物！」

他愈是憤怒， 腿瘸的就愈狠， 踉踉蹌蹌到盤出去的老宅，眼珠子鬼溜溜轉著， 想尋出個鬼點子來訛詐住在這裡的人一筆銀子，但沒能成功，他吃了個閉門羹， 被男主人轟到了街上，並潑了一身水。

老漢尋思著，最首要的是去騙點銀子。他到南都最熱鬧的東街晃蕩， 欲要挑個目標下手，這時，突然看見東市城牆上滿噹噹貼著幾排畫像， 畫像上的女人臉上一大塊胎記，他仔細看了後，連忙拐過去，拉住駐足看告示的人問：「這位老爺，這上頭寫的啥？」

識字的比不識字的身份高貴，這是每個在南都摸爬滾打之人必知的保命之術，因而遇到懂字的人叫聲老爺，不會有錯。

「春末時，皇上遇刺這事，你曉得不？」那人指著畫像說道，「這上面的就是刺客，名叫阿蘭，偽裝成龍泉宮的宮女行刺皇上，失敗後逃出龍泉宮，這是懸賞告示，提供線索幫助捉拿欽犯的，賞五十金，封朝廷三品，賜良田家宅，窩藏逃犯的，殺頭。」

屠夫老漢狠狠一怔，張著嘴看向告示：「我的乖乖嘀，五十金！」

他癱坐在地上如雷轟頂，眼前彷彿有一圈又一圈的金子轉啊轉。

屠夫老漢忽然醒過神，指著告示大聲嚷嚷起來：「官老爺！官老爺！草民知道這個阿蘭！」

他嗓門大，這一聲嚎出來，周圍人都駐足圍觀，有的羨慕，有的不信，有的好奇。

「這個阿蘭是北朝人養的！」他嚎道，「是帝王命哩！官老爺！官老爺我知道她在哪兒！她在洛川！她跟著北朝的軍官官們一起打咱朝廷啊！」

官差很快就擠進包圍圈，為首的一個兇狠道：「此言當真？若有半句假話，本官現在就砍了你！」

「啟稟兵老爺，草民不敢有半句欺瞞！」老漢跪地三叩首，「那北朝人各個都知這個阿蘭是帝王命，老爺您稍打聽打聽就知道草民半句假話都沒有啊！」

為首的官員揮手道：「帶走，給我細細盤問！」

那老漢被人架著胳膊拖走，怕人聽不到，回頭大聲問：「老爺，我那賞錢……」

「自然少不了你的！」那官員說完，不耐煩地沖周圍或震驚或搖頭不信議論紛紛的百姓擺手，「散了散了！都散了！」

夜深了。

洪州的那家夜店裡，阿蘭脫掉鞋襪，慢慢爬上床，步蓮華指了指裡側：「睡裡面。」

「……今晚會不會有事？」阿蘭說，「我真的不是胡說，我能看得出來，他們一直在看我，而且這家店那個掌櫃的絕不是善類，和他們肯定是串通一氣的，我剛剛上來時，那個掌櫃特別大聲的跟我說話，強調了我身邊只有一個瞎……」

夫君兩個字阿蘭硬生生給吞了，頓了一頓，又道：「……瞎子跟著。你知道，一個女人身邊跟著一個男瞎子，這就是好欺負的意思。那個掌櫃的就是故意說給那五個拿刀漢子聽，那幾個拿刀漢子又高又壯，身上還有刀疤，眼睛裡有血氣，之前我在河邊降暑，他們悄摸就跟來了，一直盯著我的……反正他們一看就不像是好東西。」

步蓮華躺在床上，慢悠悠側過身，伸手把她按躺下，說道：「沒事，別擔心，不還有我嗎？」

「你行不行啊？」

這話問的，步蓮華失笑道：「我行不行？阿蘭……千萬不要問一個氣血方剛的兒郎行不行這種問題，不妥。」

阿蘭完全是下意識地接道：「