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小英姊姊去玩哪。外面涼了，娘一會兒就好了。”

“娘！小凡要陪著娘，桂祥嬸子也不要我打擾小英姊姊做活的……”小凡摸摸母親的胳膊，又道，“娘！天冷了，你不能洗衣了！爹爹怎麼還不來？唉！”

懂事的小凡已隱隱覺得爹爹這麼久不來，而自己每次提到爹爹，娘似乎並不高興似的，他也就很少提。可現在他非常擔心天氣越來越冷的事，所以還是情不自禁地又提到爹爹。

真娘邊擰衣服，邊微笑道：“沒事的，小凡不用擔心。別皺著眉頭哪，不好看！”

小凡看母親這次似乎並沒不高興，忙又道：“娘！你說爹爹什麼時候——”

“大人。”

遲自越略一回頭，看是韋珮珠，倒也詫異她居然主動來找自己。

“什麼？”

韋珮珠也略略奇怪，怎麼遲自越散心，偏跑到這裡來？難道果真對這個真娘有什麼企圖不成？可那是卓叔源的妻子呀！或許只是來欣賞美色？她也

不覺得真娘比自己美麗多少！

但看遲自越那深鎖的眉頭，那冷峻的目光掃過真娘和小凡，又是那麼的陰沉，甚至還有些憤恨——難道是憤恨她死了丈夫，還這般自在平和？所以，她馬上就又覺得可能還是自己想多了。他那樣的人怎麼可能？這不過是碰巧走到這裡而已吧。

他對女人，要不就是無視，要不就是憤恨！難道他竟是一個厭棄女子的人嗎？

“大人！前日家裡來信，我母親忽染小恙，身體不適，我想回去探望，請大人允許。”

她雖然隨口拿母親做個藉口，向遲自越懇請，卻不過是說說而已。料他肯定是答允的，反正她其實不過是跟他打一聲招呼而已。他那樣不放自己在眼裡，應該是巴不得自己不在他眼前晃吧？

小凡的話早因遲自越的目光而縮了回去，這時候，只仰望著還在一直忙碌的母親。

真娘抖著手裡的衣服，再晾到繩子上。

韋珮珠皺著眉，這個遲自越到底在想什麼，好半天也不回答？難道他還要借題發揮，不讓自己回孃家不成？

“哦。那正好，前兒我得了……岳父大人一直想找的那幅《搗練圖》。你就順便帶回去吧。”

韋珮珠一愣。這《搗練圖》自是極其珍貴難得，是父親一直心心念唸的東西，想不到遲自越倒還記在心裡，還為他買得！雖是孝敬父親，但他此時一口氣說這麼多話，卻也還和氣得很。她總覺得有些異樣，不由期待地看著遲自越。卻見遲自越的目光依舊只在真娘那邊，還是沒什麼表情。她不禁又有些好笑，她未免耽於幻想，過於奢望了……

只得悶聲道：“那我先替父親多謝大人了！”

遲自越回看她一眼，不在意地道：“不過是恩師大人多次提到，我才留意，碰巧得到罷了。”

韋珮珠聽他居然還回答自己的感謝之詞，自更是意外。只是他順口說的又是恩師大人，那是他們尚未成親時，遲自越對父親的稱呼，他難道還……算了，可能是叫順了口吧！

“那我想明天就走。家裡我就讓周嫂……”

真娘已晾完了衣服，拎了空桶，向他們施了一禮，牽著小凡從他們身邊走過。

“你還是後天再走吧，我後天……順路要到吳春縣去。”遲自越說完。已拐過一條小徑，上了石子山，轉過一朱欄石橋而去。

韋珮珠不知該喜該氣！這個遲自越，這樣說，倒好像要送自己一程似的，但為什麼又是那樣的態度呢？她實在是想不通，不能理解這個人！或許，他就是這樣的性子？就是這樣冷硬地表示自己的意思？其實卻是……

扭過頭看著真孃的背影，不由揚聲叫道：“真娘！”

真娘忙回頭。

“你事情都