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土堤右邊，有一條小徑，橫跨護城河盡頭，在圍牆和果園中間延伸進去。拉烏爾攙著姑娘的胳膊，她好像沒有一絲氣力。

到了門口，他對她說：

&ldo;我認為不必再提問題來煩您了。貝舒會告訴我的。何況我們還會見面的。我只問一句話，您是從他那裡拿到我的房門鑰匙的，對嗎?&rdo;

&ldo;又是，又不是。他常對我談起您。因此我知道您的鑰匙放在他房間的座鐘下面。幾天前，我把它偷了出來。&rdo;

&ldo;把它還給我好嗎?我把它放回去，他不會知道的。另外，不要叫他和任何人知道您去過巴黎，被我帶回來了，也不要讓他們知道我們認識。&rdo;

&ldo;誰也不會知道的。&rdo;

&ldo;還有一句話。我們素不相識，是案件使我們偶然相遇的。請接受我的忠告，別背著我擅自行動。同意嗎?&rdo;

&ldo;同意。&rdo;

&ldo;那就請在這張紙上籤個字。&rdo;

拉烏爾從包裡抽出一張白紙，用鋼筆寫上：

&ldo;茲授予拉烏爾&iddot;達韋納克先生調查案情並作出符合我利益的決定的權力。&rdo;

她簽了字。

&ldo;好。&rdo;拉烏爾說，&ldo;您有救了。&rdo;

他瞧了瞧簽字。

&ldo;卡特琳娜……您叫卡特琳娜……我很高興。我喜歡這個名字。再見。去休息吧。&rdo;

她進屋去了。

他聽到牆那邊她沉悶的腳步聲，然後是一片寂靜，天越來越亮。她先前給他指出了見舒住的茅屋的屋頂，因此，拉烏爾順著林蔭道，出了村子，把車停在一間棚子下面。旁邊，有一個種滿果樹、圍著荊棘籬笆的小院於，裡面有一座舊木屋，屋前鋪著一條石子路，有一把磨得發亮的長椅子。

在翹起的屋簷下，一扇窗戶半開著。拉烏爾爬上去，沒有驚醒床上熟睡的人，把鑰匙塞到座鐘下面，察看了房間，搜了壁櫥，確信沒有給他設下任何陷阱，因為這並不是不可能的，然後下來了。

茅屋門沒有關。底層一個大間，既當廚房又當餐廳，裡面還有一個凹室。

他開啟箱子，把衣服疊好放在椅子上，然後釘上一張紙，上面寫著：請勿吵醒我。他穿上豪華的睡衣，這時一座大掛鐘敲響五點。

&ldo;再過三分鐘我就睡著了。&rdo;他尋思道，&ldo;只能提出問題，沒時間找答案：命運女神會給我帶來什麼樣的新鮮熱烈的奇遇呢?&rdo;

現在，對他來說，命運女神有一頭金髮、兩隻慌亂的眼睛和一張孩子般的嘴。

第二章 泰奧多爾&iddot;貝舒介紹的案情

拉烏爾&iddot;達韋納克從床上跳下來，一把卡住見舒的脖子，吼道：

&ldo;我吩咐不要吵我，可你竟敢把我吵醒!&rdo;

貝舒回嘴說：

&ldo;不是，不是……我看到有人睡覺，可沒認出是你，你黑了……曬成古銅色，像個南方人。&rdo;

&ldo;這幾天，確實是這樣。既然是佩裡古丁的古老世家，就該曬成舊磚頭的顏色。&rdo;

他們親熱地握手，對再次見面感到高興。他們一起破了多少案，幹了多少次了不起的冒險事啊!

&ldo;喂，記得嗎?&rdo;拉烏爾&iddot;達韋納克說，&ldo;記得嗎?我那會兒叫吉