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尼洛姆也附和道，&ldo;一群海盜在他們的島嶼附近遭遇了風暴，還有一群被從德本開出的帝國皇家海軍艦隊突襲，也完蛋了。&rdo;

對此，艾蘭德和詹姆斯交換了一下眼神，嘉米娜的聲音在艾蘭德腦海中響起。&ldo;詹姆斯對這很感興趣。&rdo;

&ldo;為什麼?&rdo;同時他大聲的說道，&ldo;那麼苦難之海將會有一段較為安全的航行時間。除非有一兩個德本海盜出現。&rdo;

艾沃瑞毫不在意的笑了笑，&ldo;我們很難完全掌握一些處於邊遠地帶的帝國城市，艾蘭德。如果一個船長在帝國外的水域搶劫……&rdo;他聳了下肩，好像是告訴說他們對此無能為力，&ldo;派出內務軍團或者犬兵武裝攻陷德本吊死總督要比替換那裡腐爛的治理簡單得多，不是嗎?&rdo;他語調中充滿了說服力。

接著詹姆斯的聲音出現在艾蘭德的腦袋中：這是場陰謀。在德本的&ldo;帝國水師&rdo;都在做些什麼?那些海盜通常不會有任何合作，單打獨鬥的他們如何能組織成一支有十艘或更多船隻的艦隊?

嘉米娜問尼洛姆，&ldo;大人，那些人在做什麼?&rdo;

&ldo;這些人來自星賴、東泰(dong tai)和陶茲(tao zi)附近的村鎮，他們的祖先被稱作泊陶人(po-tao)。雖然不再是尚武的民族，但他們仍沒有放棄他們祖先的戰技。他們在演習跳術。&rdo;

在他介紹時，佇列中的領頭人開始向巨石衝刺，在離石有一步之遙時，他迂躍起跳，越過石頭，接著一個後空翻雙腳著地。四下裡一片喝彩。

&ldo;棒極了。&rdo;艾蘭德贊道。

艾沃瑞，&ldo;他只是拿那塊石頭熱熱身。&rdo;

詹姆斯，&ldo;那塊石頭有多高，7英尺?&rdo;

&ldo;對。&rdo;艾沃瑞說，&ldo;一名夠格的武士可以靠石頭借力躍過它，但一個真正的武士則是完全靠自身的本領跳過去的。在古時，這是一種對士兵的訓練，讓他們可以跳過敵對村落的護牆。&rdo;

&ldo;太精彩了。&rdo;詹姆斯說。

艾沃瑞微笑著，&ldo;他們習慣在石頭的兩邊放上長矛，好為那些練習者增加些跳躍的動力。無論如何，就像我說的，奎格海盜的老巢被蕩平了，我希望北部邊境能保持安寧。我不會跟你抱怨我們國家內部的難處，但我母親已是一把年紀了……&rdo;他被一個頭戴惡魔面具手持長矛的壯漢的跳躍吸引住了，然後他繼續說，&ldo;……好，以凱許心臟的現狀我們不想與王國有任何的邊境衝突。你們是我們周圍最強大的鄰國，從長遠上說，我希望我們做朋友。&rdo;

艾蘭德，&ldo;這也是我畢生的心願，我會做到的。&rdo;

艾沃瑞，&ldo;好，願你生命不息，健康長存。&rdo;

一陣嘹亮的喇叭聲宣告另一個皇室家族成員入席，艾蘭德轉身探望，希望那會是沙拉娜。卻是蘇嘉娜帶著她的隨從登場，艾蘭德拼命忍住自己驚訝的笑聲。艾沃瑞王子旁邊的包廂內，站在美人身邊的是洛克萊爾男爵。

詹姆斯的玩笑隨後也傳進他的腦海：&ldo;好啊，看來我們和朋友之間沒有不可逾越的障礙，你說呢?&rdo;

&ldo;一向以那樣的方式登場。&rdo;艾蘭德用思想回應。

公主第一個入場，跟在後面的是洛克萊爾，他得意的向艾蘭德咧嘴笑笑。嘉米娜則是對洛克萊爾的行為皺起了眉