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正嘆息間，忽有人應聲曰：“明公如此嘆息，足見明公有憂民之心。既然如此，亮如何敢藏拙？”

操大驚，曰：“何人在此？”遂見一人從書院教室中走出，峨冠博帶，相貌清癯，卻甚年輕，不過二三十歲年紀而已。道：“明公前來，本無意拜見，遂隱身教室之中。聽聞明公此語，才知愚見之拙。在下原荊州山野之民，姓諸葛，名亮，字孔明。石刺史不嫌棄無能，聘以教授之職。其實在下，亦不過是在氣候物候方面，有些心得而已。”

操驚訝曰：“操實淺陋。竟然不知世上有人以氣候物候為學！若早知此，早來請教矣。望先生教我！”

諸葛亮笑曰：“明公之惑易解。明公如今遲遲不願退兵，不過是待北風而已。北風一來，江南蘆葦，儘可利用。亮別無才能，卻善於觀察天氣。明公請勿心焦，不出三日，北風必起。”

操喜曰：“果然如此，則深謝先生吉言！”亮笑曰：“亮之言，不過略解明公心焦而已。亮實無能，不敢擔當主公之贊。”深施一禮，依舊進教室而去。竟然再不與操交言。左右無不詫異，又深恐操發怒。

操嘆曰：“真高士也！我等此行，竟然是打擾高士了。”帶人離去，竟不再過問此人。回營寨，命人作好準備，竟然不疑心諸葛亮之言是否有誤。眾人無不詫異。

過三日，夜，果然起風。操選派敢死隊伍，趁暮色率輕舟數十以進。舟上滿載柴草火油等易燃之物，舟輕風猛，迅捷無比。不過片刻工夫，便已到了南岸。瑜兵瞭望得見，迅即告周瑜。瑜即時起，見狀大驚曰：“操行火攻矣！傳令下去，即刻散開船隻，割斷蘆葦草叢，以防火勢蔓延！”

然而操軍來迅猛異常，瑜雖有預料，終於不及。輕舟數十，一齊舉火。時天乾物燥，蘆葦已經枯黃；更兼有火油、大風助勢，大火如何能撲滅？不過片刻，隱匿蘆葦之中的小舟，多數已經著火；水軍無奈，紛紛下水躲避火勢，當時權軍溺死者，十之五六，燒死者，不過是十之一二而已。火勢蔓延至岸上、戰艦之中，眾人紛紛逃避。瑜見敗勢已然無法挽回，大哭曰：“吾以何見主公焉？”吐血落馬。從人急忙救起，然而氣息微弱，形勢兇險異常。有侍從名路小四者，素知軍事，見如此，遂矯瑜命，收束軍隊，召集眾人商議。其時，瑜之部將，十之五六已毀於大火；剩餘之人，多是衣冠不整，鬚髮盡焦之輩，相見亦悽惶之甚。商議亦無結果，唯收束軍隊，緩慢後退而已。

而瑜之病癒重，醫者束手。一日紮營之後，卻有人求見，曰：“有救治將軍之方。”路小四與諸將盡喜，召喚進入。不意一見之後，路小四與在場將領，鬚髮盡皆上指。

來者何人？卻原來是眾人之故舊，名石德者。昔，瑜於江東山中，見三少年困於狼群，形勢兇險，而三少年卻無懼色。遂命人驅散狼群，帶三人回家，收為弟子，厚待如子侄。經史子集、行軍佈陣，無不教授。三人姓名，分別是路小四、石德與張純如。而三人中，石德最得瑜之真傳，而武藝更為三人之首。數年前，周瑜、魯肅聞說揚州刺史石雲有才，欲派人行荊軻之計。德踴躍而行，卻不意一去不返。路小四初以為石德以沒於刺客之事，亦曾痛哭祭奠。後才知德已降石雲，遂切齒恨德。今日見之，如何不怒從心來？路小四亦無他言，遽命刀斧手斬之。

德回頭，徐徐曰：“殺我雖然解恨，卻耽誤都督性命；弟素來有見地，如何卻如此莽撞？”

小四聞此言，遂命釋之，曰：“無有救治之方，吾將斬汝為肉糜，以祭都督。”德笑曰：“若真如此，死亦無恨。”遂往見周瑜。路小四亦略知醫藥，遂按劍於一邊看視