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這是林緒接受異能改造的第三年，改造程序進行到第五項，深海變異基因移植。

他自願接受改造，但在手術燈下往來數次，忍受著基因異變的痛苦，難免對冰冷的金屬器具產生牴觸。

當負責改造的總醫師在恢復期聊天時問他，如果末世結束，他想去做什麼。

林緒回答：「找個沒人、沒手術室的地方，蓋一座木屋住下，養狗、養貓、釣魚。」

總醫師一直在林緒身邊，很瞭解他，聽後笑著問：「你真的能忍受平靜如一潭死水的生活嗎？」

「為什麼不能？」

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慶祝宴會在深淵艦隊起航後的第二天傍晚舉行。

林緒換上正裝，帶著邀請函驅車前往古地球博物館。

博物館的外部結構與內部裝飾均仿製古地球的新羅馬式建築，水晶吊燈的璀璨光華流淌過潔白光滑的大理石。

宴會還沒有正式開始，但大廳裡已經站了不少人，林緒順著臺階走下時，發現平時用作展出場館的主廳被改為宴會廳，侍者穿行在華服賓客之間，賓客們觥籌交錯，笑容滿面。

主廳中最大的展品古鋼琴被挪走，只剩下一些小巧的展品安靜地被陳列在玻璃罩中，為這場慶祝宴會增添幾分古地球氛圍。

宴會的主人太子殿下尚未到場，大廳中除了林緒認識的某些同行外，還有許多身穿軍裝、領配軍銜的軍人、掛著勳章與家紋的貴族和總出現在星網新聞頁面的政客。

他沒有加入任何聊天的想法，朝著無人的角落走去，可剛走到一半，就被瑪琳安娜眼尖的發現，接著就被拖到人群中。

她知道林緒不愛說話，所以只是笑著向同行們介紹自己的學生。

瑪琳安娜今天穿著一身白裙，行走間香氣氤氳，彷彿一朵盛開的玫瑰花，陳靖山陪在她身邊，他從軍校畢業，不太能插得進一群學者們的對話，只是唇邊帶著淺淺笑意注視瑪琳安娜。

林緒站在一旁，和陳靖山一起當安靜的背景板。

眼前沒能進入考察團的古地球學者們或惋惜、或展望未來的學術發展，遠處有位身著華麗長裙的oga貴婦人用扇子掩面，目光看向瑪琳安娜，掩面討論著她。

瑪琳安娜專業、溫柔、耀眼，且富有，她總能成為話題的中心，直到一人忽然把話鋒指向林緒，疑惑地問道：「林博士專攻古地球語言，連這次的考察團領頭人周平波教授都稱讚林博士是最出色的古地球語言學者，怎麼還留在恩底彌翁星上陪我們這些人聊天？」

他問得似乎很真誠，背後卻透露出不善的質疑與嘲諷。

林緒太年輕、太聰慧，讓他們感到壓力，但這都不是最重要的，更重要的是，林緒永遠遊離於他們的體系之外，奪走本該屬於團體之內的榮譽與讚賞。

可林緒又離群索居，連勸誘的機會都沒有，慢慢地，某些人對他的看法就變了質。

沒有人阻止提問者，瑪琳安娜的笑淡了下去 ，但在她開口反駁風前，林緒回答道：「我不認識周平波。」

他回答的簡易直截，卻把對方噎得幾乎不能答話。

對方把一切諷刺藏在話語之下，比方說，周平波帶領考察團前往古地球，林緒卻還留在恩底彌翁，沒有一同啟程，或許周平波的誇讚不過是隨口之語鼓勵後輩，而林緒也未必有真才實學。

結果林緒直接來了一句，我不認識周平波，打破他的思路。

不認識，所以當然不會去和周平波聊天。

如果說對方言下的諷刺之意是這群人的心照不宣，那麼林緒回答則是直指邏輯，把藏在話語之下的醃臢扒出來給人看，看似平靜，實則毫不留情。

說話者的臉色青一陣紅一陣。

瑪琳安娜