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非商量。

她的妹妹，一早就打定主意要嫁給約克公爵了。

為什麼呢？為了成為人上人，為了洗刷威爾士公主曾經給予的羞辱！

莉迪亞如此驕傲的人，又怎麼能忍得下半夜被人用莫須有的理由趕出房間，驅逐到大街上的侮辱！

她的妹妹恐怕從那一刻開始，就已經把目標對準了英國王室的成員，沒有子嗣和妻子分居的第三順位繼承人約克公爵成了她的最終目標。

瑪麗沒覺得莉迪亞反擊的方式有錯誤，在這個時代，一個沒權沒勢的女人想要報復一位王室的準繼承人，那她就必須得有所犧牲。婚姻，只是其中的一種。瑪麗篤定，莉迪亞說的等她當寡婦以後，就會多養幾個情人作為補償的話語，絕對不是在和班納特太太開玩笑。那是她真實的想法，她今後必定也會這麼做。

忽然間，瑪麗腦子裡閃過奧布萊恩先生對她的表白，他愛她，可他不會娶她。

愛情是什麼？瑪麗寫了三年的小說，描繪想象了無數催人淚下，斷人心腸的愛情故事，也親身經歷過兩個姐姐的愛情，可這些卻使她越來越不相信愛情。

在聽到奧布萊恩先生告白的一刻，瑪麗心頭一瞬間湧上的情緒，居然是荒唐。

她承認，她對他有好感，也渴望品嚐愛情的滋味。

如果他正式向她求婚，她或許會不顧父母姐妹的反對，義無反顧的嫁給他，跟著他去並不歡迎英格蘭人的愛爾蘭定居。然而，在聽到他說他不會和她結婚的一瞬，瑪麗心底裡對愛情僅剩的那點奢望，猶如肥皂泡般“啪”的一聲，全部碎裂了。

“有什麼事情能比自己的婚姻大事更重要？”班納特太太瞪大眼睛，“你說子爵不愛你，你不願意嫁。那公爵呢？”

“你嫁給他以後，我們全家就移民到法國去。離開那個瘋女人，臭婊/子……”

班納特太太曾經對威爾士公主，對英國王室充滿了敬畏感。但在那件事情發生以後，她忽然間發現，公主也是人，也會有嫉妒心，也會因為妒忌心發作失去理智，幹出在所有人看來荒唐的蠢事，把身邊最信任的“女伴當”三更半夜驅逐出卡爾頓府，趕到大街上。

究其原因，不過是她愛慕的王子在朋友們面前讚美了她家寶貝兒的容貌談吐舉止，稱讚她今後會是歐洲大陸最美的女人之一。

“媽媽，”莉迪亞溫柔地輕笑出聲，“不行哦。”

“那天晚上真的好冷，冷得我的心臟都凍結了。”冷得我墮入地獄，變成了惡魔。

“莉迪亞，”瑪麗驚愕地低呼，“你真的要這麼做？拿一生的幸福去做賭注。”

“瑪麗，”莉迪亞靜靜凝視瑪麗數秒，感激地笑了起來，“我會幸福的，請相信我。”我會成為這個國家最尊貴的女人，獲得所有人愛戴和尊重。

依舊是溫暖乾淨的笑容，瑪麗卻知道，它不同了，和莉迪亞以前發自心底的快樂笑容，完全不一樣。

那天晚上到底發生了什麼？瑪麗不相信莉迪亞說的，她在大街上走了沒多久，遇到康登伯爵，接受他的邀請，去他在倫敦的住宅做客了。

倫敦的治安並不好，一個獨自走在大街上的年輕漂亮女孩，瑪麗都不敢深想下去，在康登伯爵抵達前，莉迪亞遭遇了什麼？

遇到了什麼？莉迪亞嘴角勾起，笑得詭異至極，當著伯納德*康登的面殺了幾個意圖強她的流浪漢而已。

小伯爵毀屍滅跡的事情幹得異常熟練，保密工作做得更漂亮！

什麼都沒帶，只來得及抓住擱在沙發上沒掛起來的的大衣，趿著拖鞋，披散著頭髮，穿著薄薄的絲綢睡衣，被幾個奉命行事的女僕推搡出房間，拖拉到卡爾頓府的大門外……這樣從未有過的羞辱，讓她如何忍得下？

大概，她