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整理出來沒幾天，打算找個合適時間給約克公爵看的公爵府財務明細支出報表，送到他面前，“很糟糕。”

約克公爵翻看第一頁，臉色立馬黑了大半，緊跟著，他一目十行，快速翻頁，低罵一聲，強迫自己接受公爵府負債累累支付不起高額遺產稅的事實。

欠債，他不在乎。和他地位相同沒有家族繼承權的貴族子弟，基本都過著同樣欠債的日子。他的哥哥威爾士親王外面欠下的債務，是他的好幾倍。所以，他的好兄長比任何人都更渴望父親喬治三世病情惡化去見上帝。

付不起遺產稅，不能順利繼承父親喬治三世指定由他妻子繼承的城堡，約克公爵的臉色難看極了。

“糟糕透了，弗雷。”莉迪亞深吸一口氣，神色黯淡，聲音迷茫地問：“我們該怎麼辦？這不是一筆小錢，可，我們找不出任何理由延遲支付或拒絕支付。”

“我，”她停頓數秒，垂放在身側的雙手握緊，語氣急切忐忑，“我想，我們可以問菲茨借。我相信，他會替我們保守這個秘密。”

彭伯利莊園的達西先生雖然不是貴族，但他比絕大多數貴族都寬裕。

“我們或許可以把城堡暫時秘密抵押給他。”莉迪亞比誰都想擺脫溫莎城堡這累贅，姐夫達西先生是她第一坑人物件。

“等我們寬裕了再把它贖回來。菲茲是真正品德高尚的紳士。”她加一把火。

約克公爵默然不語，為了保密，不被人恥笑，他不可能問身邊的朋友借這筆錢。妻子莉迪亞口中班納特家的次女婿菲茨威廉*達西，確實是他認識的親戚朋友中最適合的保密人選。

“找時間，我們聚會下。”他決定。

考慮到服喪，莉迪亞微微猶豫，提醒自己不可以流露出一絲不合時宜的表情，“嗯，我會讓人送信到彭伯利莊園，約好登門拜訪的時間。”

“我聽說新任的西斯菲爾德伯爵向你的妹妹凱瑟琳女爵求婚了。”約克公爵心情恢復，半開起玩笑來，“瑪麗女爵的婚事也近了，未來的奧布萊恩侯爵是位不錯的紳士。”

他很高興妻族那邊能多幾個有實力的姻親。之前的普魯士公主，在不列顛當地給他的支援幾乎沒有。約克公爵自嘲，他本來就不該寄希望於一個連英語都說不溜的德國公主。他的小妻子莉迪亞雖然在血統方面備受詬病，可她在不列顛民眾中的支援率遠遠高於英王室其他成員。她是不列顛報紙的寵兒，是普通民眾心目中的天使。

莉迪亞收起公爵府日常支出明細報表，坐到沙發上，無奈嘆息，“吉蒂拒絕了，她說她不喜歡蘇格蘭那野蠻人出沒的地方。瑪麗答應格蘭維爾*夏普男爵的求婚。”

她聽到這個訊息，都快瘋了。

凱瑟琳會拒絕傑弗裡*伍德，倒是在莉迪亞的意料之中。吉蒂既現實又拜金，傑弗裡沒去當那個伯爵，倆人或許還有機會在一起。他當了，以吉蒂趨吉避禍的性格，當然不會嫁了。

那姑娘私底下同她抱怨，說害怕婚後被家暴，被送進修道院軟禁，被謀殺。

莉迪亞聽完，老半天都說不出一個單詞。她也不能拍著胸脯保證說，吉蒂嫁過去後，傑弗裡*伍德一定會如珠似寶地寵著她。何況，一個男人如果想對自己的妻子實行暴力手段，不管是冷暴力還是動手，吃虧的永遠都是地位低下的女人。

瑪麗要嫁給之前與凱瑟琳曖昧不清的夏普先生？莉迪亞蔚藍色的瞳孔悄然收縮了下。瑪麗喜歡的不是奧布萊恩先生嗎？奧布萊恩先生也在她面前保證說，會娶瑪麗當妻子。

瘋了，她都快被班納特家姐妹亂七八糟的感情生活搞瘋了。

莉迪亞曾經一廂情願的認為，選了情投意合金龜婿的簡和伊麗莎白會過得無比幸福。現實卻狠狠甩了她一巴掌，婚姻不過是人生另一段旅程的