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這裡是姬路城城下的郊區。

武藏有時候在花田橋下，有時候在橋上等待阿通，已經好幾天了。

&ldo;到底怎麼了？&rdo;

沒看到阿通。從約定之後，已經分別七天了！阿通說過，不管百日、千日都要在這裡等的呀！

武藏這個人，絕不會忘記約定的。武藏已經等得不耐煩了。

同時，聽說他的姐姐被移到姬路來，也不知道被關在哪裡？尋找姐姐，也是來此的目的之一。不在花田橋畔的時候，他就頭戴草笠，喬裝成乞丐在城下住宅區到處遊蕩。

&ldo;嘿！終於讓我遇到你了！&rdo;

突然，有個僧侶對著他跑來。

&ldo;武藏！&rdo;

&ldo;啊？&rdo;

武藏心想他這身打扮，任誰也看不出來，所以被人這麼一叫，他嚇了一大跳。

&ldo;快！過來。&rdo;

那和尚抓著他的手腕，使勁地拉著他。這個和尚就是澤庵。

&ldo;不會給你添麻煩的，快來！&rdo;

他不知道澤庵要帶他去哪裡，他無力還擊，只得一味跟著澤庵走。這回又要綁上樹？還是藩裡的牢房？

姐姐可能也被關在城下的牢房裡呢！果真如此的話，姐弟要一同踏上蓮花臺，共赴黃泉了。如果說什麼都要賠上一命的話，至少‐‐‐我要跟姐姐一起。

武藏在內心暗自祈禱著。

白鷺城巨大的石牆和白壁出現在眼前。渡過大門唐橋1 的時候，澤庵自顧自地走在前頭。

鐵門開啟後，裡面露出長槍耀眼的光芒，令武藏為之怯步。

澤庵向他招手：

&ldo;還不快過來！&rdo;

過了大城門。

來到內濠的第二道門。

看來是尚未安定的諸侯城池，藩士們一副隨時備戰的緊張態勢。

澤庵叫了一個官差過來。

&ldo;喂！我把武藏帶來了。&rdo;

把武藏交給他，然後說道：

&ldo;拜託你了。&rdo;

他仔細地交代。

&ldo;是。&rdo;

&ldo;但是，你們可要多加註意！這可是隻未拔牙的小獅子，充滿野性，如果一不小心，會被咬的。&rdo;

說完，也不等人帶路，就逕自從二城走向太閤城去了。

可能因為被澤庵警告過，官差們連指頭都不敢碰武藏一下。

&ldo;請。&rdo;

官差們只敢催促武藏走。

武藏默默地尾隨他們走去，到了浴室，原來官差是要武藏入浴。未免太自作主張了吧！再加上曾中過阿杉婆的詭計，武藏對浴室有著痛苦的回憶。

他抱著手，正在思考。

&ldo;您洗完之後，這兒備有衣物，敬請使用。&rdo;

有個小廝，放了黑棉布的小袖1 和褲子便離開了。

仔細一看，懷紙、扇子等物雖然有點粗糙，但各種用品全都備齊了。

隱藏在姬山一片蒼綠之後的是天守閣2 和太閤城，這兒是白鷺城的本城。

城主池田輝政，身材短小，有微黑的麻臉，剃著光頭。

他靠在憑肘幾望著院子問道：

&ldo;澤庵和尚！就是那人嗎？&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

澤庵隨侍在側，點頭回答。

&ldo;果然相貌堂堂。你能助他一臂之力真