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阿通把澤庵護在身後，伏在八字鬍的跟前哀求道：

&ldo;我想您一定非常生氣，請多多原諒。這個人對誰講話都是這副樣子，絕不是隻對您才這樣開玩笑的。&rdo;

澤庵一聽‐‐‐

&ldo;唉！阿通姑娘！你說什麼？我可不是在開玩笑，我說的是事實。他們就是廢物，所以才叫他們廢物武士，這有什麼不對？&rdo;

&ldo;別再說了！&rdo;

&ldo;我還要說。這一陣子，為了搜尋武藏，大家都不得安寧。武士當然花多少天也沒關係，但是農夫們就遭殃了！他們放下田裡的勞作，每天被迫去做沒錢的工作，佃農們都要餓死了！&rdo;

&ldo;哼！打雜的，你竟敢仗著和尚的身份批評政道。&rdo;

&ldo;不是批評政道。我說的是那些介於領主和人民之間，表面上奉公守法，實際卻在浪費公帑的官員。就像你今晚，在客房大大方方地穿著休閒衣，泡了舒舒服服的熱水澡，還要美女陪酒，有何企圖？是誰給你這個特權的？&rdo;

&ldo;……&rdo;

&ldo;侍奉領主要盡忠，對待人民要盡仁，這不是官吏的本分嗎？然而，不顧農事荒廢，不管部下辛苦，只管自己。出任公務，竟然偷閒享受，飲酒作樂，挾君威勞民傷財，這可以說是典型的惡吏！&rdo;

&ldo;……&rdo;

&ldo;你把我的頭砍斷，拿給你主人，也就是姬路城城主池田輝政大人面前看看，輝政大人可能會覺得奇怪說道，咦？澤庵，今天怎麼只有頭來而已？輝政大人和我從妙心寺茶會以來就成為好友，在大坂1 地區，還有大德寺，都經常見面呢！&rdo;

八字鬍洩了氣，酒也慢慢醒了，可是就是無法判斷澤庵的話是真是假。

&ldo;先坐下來吧！&rdo;

澤庵故意讓他喘口氣，接著說：

&ldo;如果你不信，我現在可以帶些麵粉等土產，跟你到姬路城的輝政大人那兒對質。但是我最討厭敲諸侯的門了……再加上，如果我在聊天的時候，說出你在宮本村的種種惡行惡狀，他可能會要你切腹！所以，剛開始我就警告過你了。當武士的人，不能顧前不顧後，這正是武士的致命點呀！&rdo;

&ldo;……&rdo;

&ldo;把刀放回去吧！然後，我還有一句話要講。你有沒有讀過《孫子》這本書？這是一本兵法書。武士不應該不知道孫子的。關於這點呢！我現在正想給你上上課，教你如何不損兵折將就能抓住宮本村的武藏。這可關係到您的天職！仔細聽好……來！請坐。阿通姑娘！再給他倒一杯。&rdo;

這兩人年齡相差十歲。澤庵三十幾歲，八字鬍已四十出頭。然而，人之間的差異，不能以年齡來計算。它跟個人的資質，以及資質的磨鍊有關。平常修養鍛鍊所造成的差異，可能是天壤之別。

宮本武藏 地之卷(21)

&ldo;哦‐‐‐不，不能再喝了！&rdo;

八字鬍本來耀武揚威，現在則像只貓一樣溫馴。

&ldo;原來如此。在下不知您跟我主人勝入齋輝政大人是知交，剛才失禮了，請多多包涵。&rdo;

他誠惶誠恐的樣子顯得很可笑，但澤庵並沒有因此窮追猛打。

&ldo;好了好了！這種事沒什麼大不了的。重要的是如何抓到武