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只有一樣東西沒有變，那就是他的愛刀&ot;曬衣竿&ot;。他已經找人將這把刀改成可以佩戴的腰刀了。

老太婆一副旅行的裝扮，小次郎亦是如此。他兩人與細川家的大臣巖間角兵衛的部下，大約十幾名藩士和家臣、挑夫，在這野火止驛站休息吃午飯。

在這群人當中，小次郎也是藩士之一。看來他以前想求取功名的心願已經實現了。雖然薪餉未達到他理想中的一千石。至少也有四五百石。巖間角兵衛應該覺得很有面子，因為是他推薦小次郎到細川家當職的。

想到這些事又令人想起最近謠傳細川忠利即將回豐前的小倉。主要是因為三齋公年老病衰。忠利的歸鄉陳情早已向幕府提出。幕府答應他的請求，也表示對細川家的信賴。

巖間角兵衛和新上任的小次郎一行人，就是忠利的先發部隊，正要回本國豐前的小倉途中。

同時，老太婆正好也有很多事情必須回鄉處理。

她家裡惟一的香火又八，已經離家遠行，只剩老太婆獨撐大局。因此，這幾年來從未返家，親戚中所依賴的河原的權叔，也在旅途中命喪九泉。這期間，故鄉的本位田家一定發生很多問題，待人處理。

雖然老太婆並未忘記找武藏和阿通報仇，不過這次小次郎欲前往豐前小倉，因此她也一起同行。途中到大阪取回了權叔的骨灰，帶回家鄉，以了心頭一樁心願，並且祭拜祖先，也順便替權叔超度，阿婆如此盤算著。

然而，阿婆雖為處理繁瑣私事而不得不回故鄉，但對武藏的報仇心願並未因此而消失。

由於北條安房和澤庵的推薦，武藏極可能會和柳生與小野兩家一樣，成為將軍家的兵法教練。這件事是小次郎從小野家聽來的。

阿杉婆聽到這件事時，非常不悅。因為這樣一來，自己更難有機會報仇了。因此她決定將她的信念說出來，以阻止武藏任官職，不但是為了將軍家，對世人也有好處。

她除了沒去見澤庵之外，曾先後到北條安房守的家裡和柳生家，極力毀謗武藏，除了去見推薦者之外，也向閣老們大力投訴武藏的諸多不是。

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