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我哼了一聲，一把推開他在看的報紙。

“貝拉？”

“認真一點兒，愛德華，你要我申請達特茅斯？”

愛德華拿起被我丟棄的申請表，輕輕地把它放回到我面前，“我想你會喜歡新罕布什爾的，”他說，“那裡有許多適合我的晚上補充課程，附近的森林對貪婪的徒步旅行者而言也很方便。那裡有豐富的野生生物。”他知道我對此無法抗拒，就立即恢復了臉上狡黠的微笑。

我從鼻孔裡深深地吸了一口氣。

“我得讓你償還的，要是那樣讓你開心的話，”他允諾說，“如果你想要的話，我會收你利息的。”

“好像我不用大筆賄賂就可以進去一樣，或者那是貸款的一部分？還是圖書館又在卡倫家的勢力之內了？呃，為什麼我們又討論起這個話題了？”

“請你填寫好這份申請，好嗎？求你了，貝拉，填寫申請不會讓你受傷害的。”

我收緊下巴：“你知道嗎？我認為我不會。”

我伸手去拿申請表格，打算把它們揉成適合扔進垃圾桶的形狀，但是它們已經不見了。我盯著空空如也的桌面看了好一會兒，接著又看看愛德華。他似乎並沒有移動過，但是申請表很可能已經藏在他的夾克裡了。

“你在做什麼？”我責問道。

“我籤你的名字比你自己簽得還要好，你已經寫好文章了。”

“你對此做得有些過頭了，你知道的。”我輕聲地說道，查理完全沉迷在球賽中的可能性極小，“我真的不想申請其他學校，我已經被阿拉斯加錄取了。我幾乎能負擔起第一學期的學費，做那裡的校友和做其他學校的校友都一樣。沒有必要扔一大筆錢在這上面，不管是誰的錢。”

痛苦的神情使他的臉龐緊繃起來：“貝拉……”

“別開始爭論，我同意，為了查理，我需要仔細地思考這些提議，但是我們倆都知道明年秋天無論如何我都不會上學了，也不會去任何離人群很近的地方。”

我對新生吸血鬼頭幾年的生活知之不多。愛德華從來都沒跟我講得很具體——這不是他最喜歡的話題——但是我知道這段經歷肯定不會好到哪裡去。自制顯而易見是一項後天習得的技能，除了函授學校以外的任何學校都是不可能的。

“我以為時間尚未確定，”愛德華溫柔地提醒我說，“你可能會開心地度過一兩個學期的大學生活，你還有許多人類的經歷沒有體驗過呢。”

“之後我會接觸到的。”

“之後就不會是人類經歷了，你不會再有第二次機會成為人類的，貝拉。”

我嘆氣道：“你在確定時間上要講道理，愛德華，浪費時間簡直太危險了。”

“才沒有危險呢。”愛德華堅持道。

我怒視著他。沒有危險？當然啦。我不過是面臨著被一個肆虐成性的吸血鬼報復的危險罷了，她想要用我的命換她的配偶的命，而且最好是採用某種慢慢折磨的方法置我於死地。誰會擔心維多利亞嗎？噢，是的，還有沃爾圖裡家族——吸血鬼中的皇室家族，他們還有一小支吸血鬼軍隊——他們堅持要求在不久的未來讓我的心臟以這樣或那樣的方式停止跳動，因為他們不允許人類知道他們的存在，完全沒有理由感到驚慌失措。

即使愛麗絲一直在密切地監視——愛德華現在正依靠她對未來神秘的預測力以提前給我們警示呢——冒一冒險也是瘋狂的舉動。

此外，我已經贏得了這場辯論，我轉化的日期已經初步擬定在我高中畢業後不久了，離現在只不過是幾周的時間了。

當我意識到餘下的時間是如此短暫之時，一記刺骨的重擊穿透我的胃，令我痛徹心扉。當然這種改變是必要的——把世界上所有其他的東西都放在一