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這一天正趕上馬市“大境門”外的馬橋一帶，萬頭鑽動，人聲沸騰，馬嘶喧天，老遠地便能聞見馬身上那股子特有的味兒。

瞧，東一圈，西一圈，每個圈裡都圍著近百匹好馬，旁邊圍滿了從各處來的人，一個個在場外品頭論足，有的不遠千里，慕名而來，想不惜代價挑選一匹好馬，有的則是純為看熱鬧來的！

在那熙往攘來，幾乎水洩不通的人群中，擠著這麼兩個人，一個是皮帽、皮襖、皮褲，鬍子一把，挺有精神的瘦老頭兒，一個則是位白淨臉兒，長得細皮嫩肉，打扮乾淨的年輕人。

真是，這是什麼天兒，日頭能曬出人的油來，這老頭兒還一身寒冬的打扮，也不怕燜熟了。

其實他也有他的道理，在這朔漠一帶白無固然熱得人流油，可是到晚來卻能凍得人混身打哆嘯。

上了幾歲年紀的人，他是寧可白天熱一點兒，也不願晚上挨凍。

這位老大爺是李玉翎的賴大爺，也就是“神州八異”之首的古大先生，當然，那位細皮嫩肉的年輕人，也就是女扮男裝的芸姑。

在這種地方，老頭兒帶個年輕大姑娘，那礙眼，也惹麻煩，所以芸姑只有喬裝改扮了一番。

爺兒倆在人堆裡擠來擠去，好不容易地擠到了一片場子之前。

場子前自有馬販那一幫人，一個打扮粗擴豪放的年輕漢子上下打量了賴大爺兒倆開了口：“這位老大爺，挑一匹吧！那邊兒是一撥兒，一撥兒喊價賣的，我們這兒倒是一匹匹零賣的，您瞧瞧，全是上好的蒙古種，那一匹都是幹中一選的，那一匹都能讓人中意！”

賴大爺微一搖頭道：“可買不起，是我們這位少爺想挑一匹。”

那位少爺是比這位老頭兒氣派得多，那年輕壯漢子立即轉了目標，“哦”地一聲道：

“原來這位是您家少爺，小的有眼無珠，失敬，失敬，您貴姓，那兒來？”

芸姑掃了他一眼道：“古，‘承德’來的……”

轉過頭去道：“老人家給我挑一匹！”

賴大爺在成群的馬匹裡東看看，西看看，突然抬手一指道：“少爺，還是那匹吧！那匹烏錐像雄偉，骨骼奇，身長蹄大，是匹難得的好馬……”

賴大爺話剛說完，那年輕壯漢子面泛驚容，一陣抽搐道：“老大爺好眼力，沒想到老大爺是位相馬的好手，沒錯，這匹烏雄是我們這場子頂尖兒的一匹！”

芸姑轉過臉去道：“什麼價錢？”

那年輕壯漢子咧嘴一笑道：“您剛才聽這位老大爺說了，這匹烏錐是匹難得的好馬，好馬自該有好價，可是您頭一回光顧，做這回生意還望有個二回，我不敢多要，您也別少給，這樣吧！您給這個數兒？”

他伸出右手攤開五指。

賴大爺可沒問他這是五百兩還是五十兩，老眼一翻道：“你漫天要價，我就地還價，我出這個數兒。”

他右手大拇指扣中指，直伸另三根指頭在那年輕壯漢子眼前晃了一晃。

那年輕壯漢子一怔，臉色也為之一變，道：“老大爺，千里馬可難求啊！”

賴大爺道：“我知道！”

那年輕壯漢子道：“二位有誠意！”

賴大爺道：“不然我們就不會這麼遠地跑到‘張家口’來了，‘張家口’的馬市雖然出名，可是論馬市也不只這‘張家口’一處，你說是不是？”

那年輕壯漢子深深地看了賴大爺一眼，道：“老大爺說得有道理，只是這宗買賣我不能做主，麻煩您二位在這兒等一下，我去跟我們大哥商量一下！”

賴大爺抬手往左邊一指，道：“這兒人多，不方便，那兒有家茶館兒，我們倆茶館兒裡坐坐，徹一壺好茶邊喝邊等去。”

他一拉芸姑，轉身