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如今寧嬤嬤卻淹死在這為宋家歌功頌德的「流芳池」裡,淹死在自己的雪陽宮中。宋雪芙一路飛奔,眼角的清淚冷如冰雪,迎面而來的風刀割得她周身痛楚。
橋欄旁圍滿了人,見到惠妃前來,都紛紛退迴廊下。
「嬤嬤!」宋雪芙一聲悽厲的驚呼,已是淚下如雨。
寧嬤嬤花白的髮髻上結了薄冰,一張臉已成慘白,臃腫的身子經水一泡越發漲鼓。宋雪芙卻不管不顧,撲將上去,撫屍大哭。這是她的奶孃,是一手撫養她長大,這世上最知疼識暖的人。可她偏偏就讓自己的至親之人,死在了她的眼皮底下,枉她還一直自詡聰明無雙。
緊隨而來的寧檀也哀慟萬分,她本就是寧嬤嬤的本家侄女,如今見嬤嬤慘死,娘娘痛苦,當即緊縮了眼角恨道:「娘娘,嬤嬤近來雖然身子不好,卻絕不至於老邁昏聵到失足落水的地步。嬤嬤一定是枉死,求娘娘徹查!」
「徹查?嬤嬤死在我雪陽宮中,如何徹查,自查麼?」宋雪芙無力的跪在橋畔,眸中水光晃動。
「娘娘,流芳池中是活水,嬤嬤定是在外頭被人暗害,而後殺人者開了渠閘,再讓嬤嬤的屍身順水道飄進雪陽宮來的。」寧檀一直得寧嬤嬤調教,很是伶俐,當下便揪出疑點、要害:「再者,奴婢瞧嬤嬤的樣子,溺水而亡似已不是一時半刻了,何以雪陽宮上下無一人目睹,何以此時才見浮屍?」
「娘娘,人命關天,這麼大的事兒,娘娘您去請皇上徹查,一定能查出蛛絲馬跡。」
宋雪芙顫悠悠起身,她當然知道寧嬤嬤不是失足淹死在流芳池的,而寧檀的話也已有七八分離真相不遠。可是他們都將事情想得太簡單了,寧檀如是,嬤嬤亦如是。她們只道她是受一個「情」字所困,才束手束腳,其實他們都不瞭解她的謹慎是因為忌憚那個手握至高無上權力的人,他們都不曾真正瞭解過那個人的可怕。
止了眼淚,宋雪芙表情怪異,忽然道:「寧檀,你去稟報皇上,『嬤嬤浮屍流芳池,原因不明』。看皇上怎麼說,回來告訴本宮。」
寧檀雖覺奇怪,仍噤聲依言而去。
天終於黑定,沉沉蒼穹如墨染一般,透不出一絲兒光,教人絕望。
陰沉的內殿裡只點了一柄宮燈,頭綰雙揪、眼圈微紅的小宮女寧桐靜靜地陪在宋雪芙身旁,隔壁的耳房裡停著寧嬤嬤猙獰腫脹的屍身。寧檀已經從紫宸殿回來,她一路走的極慢,也理不清腦中的紛繁蕪雜。
宋雪芙見了垂頭喪氣的寧檀,唇角怪笑,問道:「皇上怎麼說?」
「皇上說‐‐現在正是新年裡,教莫沖了喜氣,讓娘娘先將寧嬤嬤的屍身送出宮去,待過完了正月再查。」寧檀一口氣說完,只覺心頭更堵。
「哈?過完了正月再查…哈哈哈~啊哈哈哈…」宋雪芙忽然樂不可遏地大笑,無聲地熱淚從眼角墜下,她旋身而起,奮力推倒桌案、燻爐、插屏…所有一切可以推倒、砸碎的東西。
每狠狠地扔擲一件,她就歇斯底里的嘶喊道:「蕭辰昱!我恨你‐‐」
外頭雪下得更大,北風嗚嗚吹響,猛得鼓開一扇窗欞,唯一的一柄宮燈也被吹滅。
黑暗中,寧檀和寧桐都長跪殿中,既不哭泣,也不勸阻。
宋雪芙漸漸安靜,聲音飄忽而涼薄:「現在你們都明白了吧,還用徹查麼?根本就是皇上在要嬤嬤的命。什麼『召幸』!其實就是假鳳虛凰,被嬤嬤發現了就殺嬤嬤滅口。」
寧檀微垂了頭,宋雪芙凝視著黑暗,自語道:「蕭辰昱,那丫頭就那麼好麼,為了她你居然寧願讓閹人去褻瀆後宮嬪御。」
「不‐‐不是,蕭辰昱你是個