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元帝徐徐絮念，聲音磁沉如梵音低唱，安撫了逝者的亡靈，也揭去了壓在初苒心頭的大石。倚在元帝肩側，初苒止了痛哭，低低地啜泣，感受著元帝堅實的心跳，初苒沉沉睡去。

星輝也變得柔和，象逝者的眼眸，永恆注視守護著仍在凡世浮沉的親人。

元帝橫抱了初苒步向床榻，仿似又回到了昔日的凝華殿，小心的將初苒圈在懷中，在她皺起的眉心輕輕印吻，燭光搖曳，元帝也漸漸呼吸勻淨，仿似是找回了牽掛之後的安然。

然而，一夜下來，兩人卻都不曾歇息的好，初苒一夜夢囈，不是哭泣著尋找紫嫣，就是驚呼著「快走!」幾番折騰，元帝都百般撫慰，待二人再醒來時，竟已日上三竿。恭王含笑不語，樂熠卻一臉晦色。

第134章齊姜之亂

初苒的真實身份除了大行令聶鵬舉和樂熠，旁人並不知曉，包括恭王蕭悅之。見這位名喚阿苒的女子身著緋紅襦裙，與自己府中侍女一般無二的打扮跟在元帝身邊，蕭悅之除了面上笑笑，卻不好多問。既然她千里迢迢而來，多日愁眉不展的皇兄也因她展顏，想來是皇兄寵愛的女子吧。

元帝不言破一則是為初苒安全，二來是怕初苒念念不忘紫嫣，是以，整日都絕口不提舊事，只拿眼前的要務來說。

恭王、聶鵬舉聽聞元帝已決意再次與齊姜結為同盟，便也不再堅持，眾人正商議著該當如何探清齊姜國中情勢之時，外頭卻傳來噩耗‐‐山陰王薨了，膠西王下落不明，兩處封地現在皆已淪陷。蕭鳶增兵山陰，力圖封鎖剿滅，以免「傀人」侵入建州。

元帝聞言色變，也即刻著令分兵膠西，尋找膠西王下落。

初苒不禁困惑，一路走來時，就聽聞山陰、膠西、衡山三地「傀人」之禍最重，是以初苒一直與穆風留意這三方訊息，衡山郡已被趙鉞蕩平，山陰、膠西據說也漸漸主動，控制得當。二位老王爺雖說年邁，但都身體康健，老當益壯，且有襲位的世子輔佐，怎麼這才兩三日功夫，數萬精兵就潰不成軍，連老王爺都護不住了呢。

這日深夜。

一直在兩軍前沿打探，試圖潛回齊姜的溫玄屈卻忽然折返，給樂熠帶來一人。樂熠不敢怠慢，立時求見元帝，初苒與元帝在此時此地見到來人吃驚不已‐‐這人身材魁梧、鬚髮皆白，正是齊姜大祭司王荻泓。

初苒上前扶了荻泓的手臂驚喜異常，老人卻潸然淚下，滿懷苦楚。

荻泓事先也不曾料想元帝竟會在洮城，當年他就是與景帝在此會晤，請求大晟援手齊姜。五十年後，他已白髮蒼蒼，卻又再故地重遊，為得還是同一件事，教他怎能不苦澀難當。

三人傾談之下，元帝這才知道，荻泓月前曾派出身邊八名鐵衛：其中兩人前往大晟報訊，即溫氏兄弟;又兩人前往百烏探聽訊息，現業已返回復命;可唯獨分別前往齊姜四郡尋找「傀人場」的四人，至今音訊全無，一個都不曾回來。

荻泓覺出不妥，便再次傳召世子荻穆，荻穆卻百般推諉，連荻泓的面都不肯見。父子同朝多年，荻穆溫厚孝賢在荻泓看來是毋庸置疑的，況這次與大晟的衝突事件，荻泓並沒有干涉阻撓世子，只是勸說、暗查而已，何至於就到了父子不能相容的地步。

無奈之下，荻泓只得以血祭魂術試探，果真‐‐他對世子的魂識沒有半點感知。荻泓這才意識到齊姜國中已生大變，當下便毫不猶豫，帶了幾名鐵衛，隻身前往大晟。

聽了這些，元帝始料不及，他本以為只需聯絡了荻大師便可再鑄同盟，平定西北，但是現在齊姜國幾十萬雄兵卻被耿默篡奪。王左幹在抗擊百烏，戰事膠著，白日裡他才剛剛分兵膠西，去圍剿「傀人」，瓊州現在駐軍只十萬餘，與耿默著