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侯爺嫡出二女一子，長女當年許給杭四之後就沒了，次女今年十五歲，也是要進宮選秀的，兒子韓穆溪是長子。另外一個庶女十三，一個庶子十六，都未婚配。

如果不是因為杭家出了一個皇后，杭瑩也是極有可能參加選秀的，但她姑姑已是皇后了，杭家不能太出風頭。

韓穆溪今年十八，未曾許親，這裡邊是有一段緣由的，關係著侯府唯一的一件不順心之事。

老侯夫人健在，出身錦鄉伯司徒家，司徒家這些年子孫沒有得力的，伯爺是老侯夫人弟弟，只愛煉丹修道，把家中之事慢慢荒廢了。如今在朝中頂多是個中等人家，子孫又不肯上進，仗著祖上積攢下的功名混日子而已，已經進不了京城一等貴族圈了。能說得上話的親戚就一個永昌侯府，是以這些年往來很密切，企圖靠牢了。

錦鄉伯有個孫女，芳華之年，因她是前妻所生，很不得繼室母親待見，一年到有一半時間被老侯夫人接來養活。老侯夫人對她與親孫女無異，又因她在家中委屈可憐，反而愈添了愛惜之情，一心要把她留在自己身邊，許給孫子韓穆溪，欲圖侯府能多多照應她孃家。

但一來錦香伯府已經沒落了，二來侯爺對伯府沒什麼好感，若不是礙著母親早與他們少了往來，自己兒子這般出息，正是有大作為的時候，怎麼能受未來岳家拖累呢。侯夫人也不是很滿意這個兒媳婦，覺得身子嬌弱有命薄之相，難不成讓兒子娶個大佛來供著。

是以，一邊拿定了主意要娶，一邊就是不肯鬆口，以至於韓穆溪的婚事便一拖再拖，到了十八尚未許親。好在他聲名在外，常有那人家來探口風，不擔心。

這次，得到杭家的暗示，侯夫人與侯爺一商議，都覺得是門好姻緣，先前長女之亡只是巧合罷了，現在那個四少夫人不是一直好好的嗎，何來因為杭天曜的原因呢。兩人當即定下計較，請王妃過來落實了再去提親，順便讓兩個孩子相看相看。二人都是愛子之人，只怕韓穆溪他日有一點不滿，有心讓他自己看了，才好辦事，素性借了賞花之名請杭家女眷都來。

老侯夫人先時不清楚，一聽氣得半死，大罵不孝子，又不能把此事傳出去，就打著主意壞了賞花之約。這不，前幾天才送了回去的侄孫女，今兒趕緊接了過來，而且要在杭家面前做出一副韓穆溪與司徒小姐已然定下鴛盟的情形，讓杭家主動拒婚。

侯夫人總不能擋著老夫人去接人，只在心中氣苦，埋怨老夫人年紀大了，還只念著孃家不管親孫子的前程。

這邊廂，杭家眾人一到，理應老侯夫人親自帶著女眷接出去的，但她推說有點頭暈沒去，侯夫人滿面通紅的一個人出去迎接，還得強自歡笑。

太妃一下轎，沒見到老侯夫人，就有些不大爽快，王妃臉色亦是變了一變。

侯夫人忙笑著迎上去行禮解釋：「太妃娘娘好，王妃娘娘好。老夫人原高高興興得等著親家過來，還說要親自來迎接，誰知剛才可能是起得急了，有些發暈，卻怠慢了娘娘。」侯爺堂妹是五夫人，親家這聲不算叫錯。

太妃聞言，也沒疑心，笑著道：「行得什麼禮，都是一家子親戚。老夫人年紀大了，身子自然沒有年輕時輕便，咱們兩家還興這套不成？」王妃亦是笑著稱是。

侯夫人長吁了一口氣，招呼著大家往裡走，又害怕老夫人一會會不會鬧出什麼麼蛾子來，若她真那樣，自己做媳婦的不給她好臉色也怪不得自己了。這關係到兒子前程幸福，侯夫人是絕不會手軟的。她可是蘇曼羅的堂族姑姑。

不等大家進正廳，老夫人就做出一副匆匆起身迎上來的樣子，杭家是王府、國舅之家，侯府惹不起，這點明白老夫人還是有的。可惜在孃家之事上太固執了。原也是老夫人母親去得早，自己這個長姐對弟弟疼愛萬分，時至今日都丟不開手。