第93頁(第1/2 頁)

馬洛裡還記得這裡的全盛時期，這兒曾經到處是鸛草坡、修建平整的草地、爬滿葡萄藤的涼亭、奇思妙想的泥塑，還有著名的水晶圈兒。當然還有&ldo;巨妖舞場&rdo;，那是一座有房頂但沒圍牆的舞廳，木地板上可以容納數千人同時起舞，漫步舞、華爾茲還有波爾卡都可以跳。舞廳裡還有賣飲料的、買零食的，加上由一匹馬驅動的自動鋼琴，迴圈播放流行歌劇中的唱段。

不過今晚可沒有幾千人在場。只有大約三百人在漫無目的地遊蕩，衣裝得體的上流人士更是不足百人。馬洛裡覺得，這一百來人要麼是急於逃脫日常生活的約束，要麼就是不顧一切要跑來跟心上人約會。剩下的人裡面，大約三分之二是多少有點絕望的男人，以及多少有點厚顏無恥的風塵女子。

馬洛裡在舞場的吧檯又喝了兩杯威士忌。酒很便宜，味道也古怪，要麼是被臭氣燻壞了，要麼就是被人新增了碳酸銨、氫氧化鉀或者苦樹汁。也可能裡面加的是印度樹梅汁，因為那東西顏色接近於過期溲掉的啤酒。兩杯威士忌積在他胃裡，像吞了兩塊火炭一樣難受。

跳舞的人寥寥無幾，有幾對舞者在試著自己跳華爾茲。馬洛裡從來都不擅長跳舞，於是開始盯著那些女人看。有位身形窈窕的高個女孩在跟一位絡腮鬍子的老年紳士共舞。那男人個子很矮，膝蓋好像也有些腫大，不甚靈便，可是那女子卻把身板繃得挺直，舞跳得優雅嫻熟，像專業舞蹈家一樣，羊皮靴的銅鞋釘在燈光下閃耀著。長裙搖擺的線路清晰地勾畫出臀部輪廓，形狀和尺寸都一目瞭然。下面既沒有襯裙撐，也沒有鯨魚骨。她腿形健美，穿長長的紅襪子，裙子要比通常準許的長度短了兩英寸。

但是看不到她的臉。

自動鋼琴開始演奏一支新曲，但是那位矮個男士好像已經有些累了。他們停下來，回到一群朋友中間：在座有一位戴圓帽的長相平常的老女人，還有兩位年輕女子，一看就像是剛入行的妓女，此外還有一位老年紳士，面色陰沉，像是外國人，有可能來自荷蘭或者德意志國家。那個跳舞的女孩跟其他人談笑風生，時不時仰起頭來，像是在開懷大笑。她長著濃密的深褐色頭髮，一頂圓帽垂在背後，帽帶系在顎下。她的背影非常女性化，線條豐滿、勻稱，腰很細。

馬洛裡開始慢慢接近他們。那女孩看起來很認真的樣子跟那個外國人聊，可是對方卻老大不情願的樣子，表情很輕蔑。女孩毛手毛腳地做了個勉強像是屈身行禮的姿態，然後就離開了他。

這時候馬洛裡才第一次看到她的正臉。她的樣子有點怪：下巴太長，眉毛太粗，嘴巴也太大，口紅還塗到了唇線以外。也不能說她長得很醜，不過肯定也不算美女，但是她的灰眼睛裡有一絲凌厲、無所顧忌的光彩，面容裡也有一份奇特的妖嬈感覺，這讓馬洛裡吃了一驚，呆呆地站在原地。而且她的體形真不錯，一走路就被他看得清清楚楚。那女孩大步流星，像是一閃身就滑到了吧檯前面。現在看到的又是優美的臀部和背部曲線。她俯身在吧檯上跟酒保聊天，背後的裙擺升高，幾乎提到了小腿肚。看到她結實的玉腿，馬洛裡馬上慾火中燒，就好像被那女人的小腿踢了一腳。

馬洛裡走到吧檯前，原來她不是在跟酒保閒聊，而是在爭吵，用女性特有的哀怨語調嘮叨。她口渴，可是沒錢，說她的朋友可以付帳。酒保不相信她，可是又不願意明說。

馬洛裡取出一便士，敲了敲吧檯說：&ldo;酒保，請給這位女士她要的東西。&rdo;

女孩一驚，白了他一眼，但隨即反應了過來。她綻開笑容，眯起眼睛，透過長睫毛對他拋媚眼。&ldo;你知道我最喜歡什麼，尼古拉斯。&rdo;她對酒保說。

酒保取來一高腳杯香檳，取走了馬洛裡的硬幣。&ldo;我就愛喝香檳，&rd