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來往得人也很多，路過的丫鬟僕人自然知道沈芳寧是傅家的二夫人，便紛紛納了個福。

恰在此時，從裡往外走出來一個身材矮胖的婆子，她臉上堆著笑褶子對沈芳寧欠了欠身道：「二夫人安，奴婢是管內院的陳媽媽。」

陳媽媽穿著一件石青湖綾襖，頭上梳著光滑的圓髻，簪了兩朵桔色絹花，耳朵上墜了兩顆小金豆。雖然身量不高，但笑起來蠶豆大小的眼睛看起來十分精神。

常媽媽上前遞了賞銀，陳媽媽也不推諉，笑著收下了。

她原本還擔憂二夫人是個難相處的性子。幹她這一行的，都有一番自己的覺悟。這富貴難得，也別把自己折磨慘了才好。否則連福都沒命享了，那算什麼福？主子不能挑，遇到一個脾氣好，出手闊綽的主子比什麼都難得。

她頗為艷羨地瞧了瞧常媽媽一眼，都說人和人的境遇是不一樣的。從前也沒瞧出來在冶春院裡不聲不響的常媽媽如今一躍成了二夫人身邊的管事媽媽。

這可不一般。

一來說明瞭這二夫人是個賞識人的。像大夫人……哪怕是老夫人，身邊走動最勤，獲利最多的無不是陪房的丫鬟婆子，少有出頭成為跟前大紅人的。這二夫人一來傅家，便讓常媽媽在身邊跟著，便顯得不同尋常了。

二來則是傅家未來的主母、宗婦，倒底是大夫人還是二夫人可不好說。

大爺是老夫人名下的兒子，可倒底不是親生的。有二爺在，便能論個親屬遠近。更何況，如今老夫人顯然讓剛嫁入傅家沒幾日的沈芳寧來置辦這些，也是存了心思的。她們這樣的人猜不透主子的想法，但也有自己估摸的一番道理。更深的自然不必去想，面上看就是為新來的二夫人造勢。

但二夫人親族不顯，不必大夫人出身顯赫，和傅家是門當戶對。更何況大夫人管了這麼些年，請神容易送神難的道理誰都懂。

她心裡自然百般計量，面上還是極為恭敬地說：「外面雨大，二夫人還是趕緊進屋吧。」

琥珀熄了傘，她朝著廊簷外抖了抖，落了一把珠子似的雨珠。

沈芳寧進了屋。

這是一間主屋並上兩個耳房成的，用紗幔隔開。其中一個耳房想來是她們中午小憩的地方，另一個則上面擺了些帳簿和其他雜七雜八的東西，摞了一疊。

沈芳寧坐在一張八仙桌前，小丫鬟上來了茶水。

陳媽媽則站在沈芳寧的眼前，她將白紙遞給了沈芳寧，條理清晰地說：「往年表姑娘也來住過，之前都是住在芳華閣裡的……」她頓了頓，顯然欲言又止。

沈芳寧雖然對傅家還是有些陌生，可她也知道這芳華閣是靠近在榮徽院的。二者之間，唯有一條小徑，便可以步至。

沈芳寧讓她繼續說。

陳媽媽見沈芳寧的神色如常，她鬆了口氣，「只是如今不知表姑娘是小住還是久住。快入夏了，芳華閣裡還是冬天的褥子，少不得讓丫鬟們去整理一番。但如今府裡忙，又遣不開人手來……」

傅家剛操辦完沈芳寧的婚事，下月又是傅老夫人的壽辰。

這自然是應接不暇。

沈芳寧沒有說話，她含著笑看著陳媽媽。陳媽媽被盯得有些不自在，她掖了掖額角不存在的汗珠。

常媽媽則在一旁小聲說道：「奴婢記得，冶春院旁有一個水榭，表姑娘喜歡看蓮花。若是能住到夏天，便有一池的白蓮綻放，想來表姑娘一定喜歡。」

「對對對，那裡原來叫清菡堂……平日裡雖然少有人去，但是和冶春院捱得極近，兩座院子中間單獨有一個迴廊。」陳媽媽倏地抬起來頭，她十分熱切地附和著常媽媽的話。

沈芳寧緩緩地說：「那就清菡堂吧，表妹和母親多久未見，自然挨的近才好。」