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查理把嘴巴歪向一邊，搖了搖頭。&ldo;你為什麼這樣呢?&rdo;他抗議道，&ldo;我可是給你們幫了不少的忙。&rdo;

&ldo;你願意來這裡把你知道的情況跟我們談一談，我們非常感激。&rdo;喬治的這一番話使得他在別人眼裡與克拉夫那樣的警察迥然不同，&ldo;既然你在這兒，我想問你幾個問題。行嗎?&rdo;

查理深深地吸了口氣。&ldo;嗯，你問吧。&rdo;

&ldo;你在小樹林裡能發現那個打鬥痕跡，可真了不起。&rdo;喬治說，&ldo;有一批人在你前面，可是沒有一個人能看出來。&rdo;

查理聳聳肩，依然抱著兩臂。&ldo;這個山谷就像我的手心手背。要是一個人對一個地方非常熟悉，即使有一點點兒不對勁兒的地方也會感覺出來。&rdo;

&ldo;你不是從那裡經過的第一個斯卡代爾人，但你第一個注意到那個地方。&rdo;

&ldo;是啊，嗯，正好我比那幫傢伙們眼睛尖一些。&rdo;他擺出一副煞有介事的樣子。

&ldo;我對這一點很好奇。是這樣的，以前，也有些罪犯主動地介入到對他們案件的調查當中。&rdo;喬治很輕鬆地說道。

查理的雙腳砰的一聲掉在了地上，緊抱的雙臂啪的一聲落在桌子上，整個身體猶如觸了電一般。大廳前面的警察吃了一驚，向四周看了看。&ldo;你瘋了。&rdo;他說。

&ldo;我沒瘋，但是我知道這一帶有人瘋了。我的職責就是要查出來是誰瘋了。唉，如果有人想劫持愛麗森或者想對她做些什麼，要是這個人正好是她認識或信任的人，這事兒就容易多了。不用說，你和她很熟。她是你的表妹，你們一起長大。你還總告訴她應該讓她的繼父給她買什麼樣的唱片。你常常和她圍坐在火爐邊聽你奶奶講很久前的事。你經常在星期三帶她去巴克斯頓的滑冰場，&rdo;喬治聳聳肩，&ldo;你很容易騙她跟著你走。&rdo;

查理往椅子上一靠，把兩隻發抖的手插進褲兜裡。&ldo;還有呢?&rdo;

喬治取出從愛麗森房間帶來的照片。&ldo;她的臥室裡保留著你的照片。&rdo;說著他便把照片遞給查理。

他的臉部一陣抽搐。他交叉起雙腿，急促地說：&ldo;她是因為馬&iddot;洛馬斯才保留這張照片的。她很愛洛馬斯。老太太不喜歡別人拿她的照片。這肯定是她僅存的一張。&rdo;

&ldo;是這樣嗎，查理?&rdo;克拉夫打斷了他的話，&ldo;我們，我的老闆和我，都認為她喜歡你。那麼一個年輕漂亮的姑娘總在你身邊，對你崇拜得五體投地，誰還能不動心?尤其是像愛麗森這麼可愛的女孩兒。就像一顆成熟的果子，到了採摘的時候了，不費吹灰之力就會落入你的手中。難道不是這樣嗎，查理老弟?&rdo;

查理變得侷促不安。他搖搖頭，說：&ldo;你說的根本不對，先生。&rdo;

&ldo;是嗎?&rdo;喬治態度和藹地說，&ldo;那麼你說是怎麼回事，查理&iddot;莫非這麼一個小姑娘跟著你去滑冰場讓你覺得難堪?莫非愛麗森使得你不便和年齡更大一點兒的姑娘交朋友?是這樣嗎?昨天喝下午茶的時候，你是不是在山谷裡碰見了她?她讓你實在無法忍受了，對嗎?&rdo;

查理低下頭，深吸了一口氣，又抬起頭看著喬治。&ldo;我不懂，你們為什麼要這麼對我?我只是想幫助你們。她是我的表妹，是我們自己家的人。在斯卡代爾，大家都會互相照顧。不像在巴克斯頓，誰也不在乎誰。&rdo;他用手指一個一個點著在場的警察