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及縫，料子已然裁了。奶奶若要收回，只怕是晚了。”夏春朝笑了笑，還未說話，一旁珠兒便介面道：“丁師傅，瞧你這話說的。你這幾年在我們家走動，掙得銀子也有個二三百兩，我們奶奶什麼脾氣性格，你不知道？哪次裁衣裳，剩些綢緞零碎的，你不說還，奶奶同你計較過？如今又說這個話了，真叫人聽著生氣。”

丁裁縫賠笑道：“姑娘罵的是，我是做活做昏頭了，才說出那樣的話。奶奶大人大量，別與我這小人一般見識。”夏春朝笑而不語，看著珠兒同他駁斥了幾句，方才開口道：“丁師傅誤會了，我今兒過來只是同你言語一聲。旁的衣裳暫且丟下，先將我們少爺的那幾件衣服趕出來罷。”丁裁縫聞言，面現難色，踟躕笑道：“不怕奶奶見怪，依著往昔成例，奶奶的衣裳是最早著手做的，料子裁出來，已然動手縫了。這時候停手換縫少爺的衣裳，怕要耽擱功夫。”

夏春朝淺淺一笑，說道：“丁師傅，咱們打交道也有年頭了。你們這裡什麼規矩，我自也清楚。你大可不必同我打這個擂臺，你帶著三個徒弟，一人縫一件衣裳。如今不過叫你把手頭的丟下，把我們少爺的衣服提到前頭來，又耽擱你什麼功夫？”一言未畢，看著丁裁縫臉色發青，繼而笑道：“我知道如今正當換季，你手裡活計多，生活忙。咱們既是老相識，自然沒有不看顧你的道理。這幾件衣裳我要的急，你多帶幾個人趲造出來，我加倍付你工錢就是。”

那丁裁縫這才笑逐顏開，恭謹殷勤道；“奶奶這便是見外了，既是奶奶有吩咐，那咱們自然遵照辦理。”又問道：“奶奶幾時要？”

夏春朝交代了送交時日，看並無旁事，便起身要去。那丁裁縫將她二人送到門上，珠兒忽然指著前方道：“奶奶你瞧，那不是姨太太？”

夏春朝順她手指望去，果然見一圓臉婦人，穿著一件半新不舊的湖綠鑲邊比甲，下頭一條鴨黃色綿裙子，頭上插著一支骨簪，雙目無光，麵皮蠟黃，腳步疲乏，向這裡過來。正是陸誠勇姨媽章氏。夏春朝平素見她只是精明老辣，滿腹籌謀，乍然見了她這等憔悴之態，不覺微微吃驚，暗自忖道：不過一夜功夫，她怎麼弄到這般光景！

正當此時，那丁裁縫忽然說道：“原來奶奶認得她，她家女兒昨夜忽然得了急病，大半夜的請了這間壁壽延堂的大夫過去診治。今日想必是過來抓藥的。”夏春朝心中狐疑，思量道：她家以往還用著一個破老婆子，怎麼今兒她倒親自過來？

說話功夫，那章姨媽已到階前，兩廂打了個照面。

章姨媽見著夏春朝，不由失聲道：“啊呀，是你！”旋即咬牙道：“你來這藥鋪子做什麼，難道還嫌將我女兒害的不夠？！還要買通了藥鋪，下藥毒死我女兒麼？！瞧不出你這婦人，小小年紀，心腸卻恁般狠毒！”夏春朝冷眼瞧了她兩眼，一字兒不發。珠兒便斥道：“你這個拙婦，信口胡謅些什麼！你家姑娘幾時發病，請的哪家大夫，我們奶奶又如何知道？！又怎會來買通藥鋪，毒害你女兒？！紅口白牙，就要朝我們奶奶頭上扣屎盆子，哪有這般輕巧！我們奶奶可是朝廷下旨誥封的三品誥命夫人，你這樣隨意栽贓汙衊，分明目無王法，不怕官府治你的罪麼？！”

夏春朝不欲理會這瘋婦，便開口道：“珠兒，何必同這等人一般見識，咱們去罷。”珠兒應了一聲，連忙攙著她就要上車。

誰知那章姨媽眼珠一轉，衝上前來，揪住馬頭，哭喊叫罵道：“你不準走！你們仗勢欺人，將我女兒害得丟了半條性命，卻要撒手不管！這世間還有沒有天理公道！”她一面哭號叫罵，一面跪在地下，向著旁觀眾人道：“列為且評評這個理！他們家少爺當了大官，擺酒請客。我女兒一個清清白白的姑娘，到他家去吃酒席，被這惡婦帶到房裡去留了半日，再出來時便衣衫不整，啼哭不住。我漢子同他們理論