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「我離開這幾日，有勞你們照顧我父母了。」徐元禮誠懇道。

「照顧談不上，蔣大夫和徐元大夫都是身體硬朗的人。其實你一個人失蹤，事情也不至於鬧這麼大，偏偏元青也跟著不見了。」蔣斯微道，「說來真是奇怪，那日我與徐致同船，當時我倆顧著找你們，都沒看見元青是如何消失的！」

「正應了郭先生的記載，可我倆都很納悶，元青並非那邊來的人，為何他會與郭先生有相同遭遇？」徐致急道，「還有，這幾日，你們到底去了哪？」

「千萬別說是困在河道出不來啊，你們幾日未歸，沒餓死也沒累死，還和元青碰上了，分明是去了同一處地方。」蔣斯微語氣更急，「沒猜錯的話，你們是去了那邊？」

蔣、徐兩人一圈車軲轆話下來，倒使徐元禮沒了思考的時間，尤其剛在父母親面前坦誠了失蹤這幾日遭遇。一時無措下，他自然而然地抬眼去看何霜，這一看，須臾間有了答案。

「詳情複雜，不如明日再議。」徐元禮開始下逐客令。

「夜還長，我們不急，可以慢慢聊。」蔣斯微道。

「可是，」徐元禮道，「我累了。」

蔣斯微輕哼一聲，視線轉向何霜，「我們問她。」

「對對對，可以問何姑娘！」徐致身姿雀躍地起身離座，想換位去何霜身邊，被徐元禮一把拉住。

「你們看不出她臉色很差？」徐元禮冷聲問。

何霜以為這是徐元禮的套路，連忙配合地演起戲來，「哎呀，我是快撐不住了。」

這下，輪到徐致和蔣斯微不知所措了。

徐元禮轉又懷柔道：「我保證，明日一定同你們全盤托出。」

蔣斯微挑眉，「當真？」

徐元禮神情鄭重地點了點頭。

何霜和徐元禮一起送走兩人一狗，舟口鎮的夜復歸寧靜。晚風和暢，像羽絨拂在臉上，何霜剛感到小腹一陣洶湧墜漲，就見徐元禮將一包東西遞到她手上。

「什麼東西？」何霜不明所以地問。

徐元禮咳了咳，兀自轉身往後，邊走邊說：「我去拿盞蠟燭，同你去廁所。」

何霜頓時瞭然手中布袋包著的是什麼。

徐元家廁所在後院，雖然衛生條件和設施遠不及現代，大抵因為是醫家廁所，勝在乾淨，加上裡面常年燃香，味道也沒有很大。何霜換好東西出來，見徐元禮守在外面，登時有些不好意思。

「母親說用完再問她要即可。」徐元禮道。

何霜點點頭，「我想去洗個手。」

往常在徐元禮家上完廁所，何霜都直接去院中水井處洗手，今天她依舊往那去，不料卻被徐元禮攔住。轉去廚房後，他給她用盆盛了熱水。

不僅如此，他還給何霜另備了一桶熱水，供她簡單擦洗。一整套流程下來，徐元禮事做得沉默，何霜也沒多問，按部就班地跟著做，好像一開口，某種無法抑止的尷尬就會衝出來似的。

只是這一趟極不便利地收拾完自己，何霜確實更累了。

徐元禮今夜送她回房不像平時那樣只送到門口，何霜正好奇他進房要幹什麼，卻見他在黑暗中準確走去櫥櫃前，從裡面搬出一套新棉被鋪去何霜床上。

月光透過窗欞灑進房間，徐元禮鋪完床見窗戶大開，又去關了窗，直到屋裡密不透風，他好像才終於忙完。

何霜坐在新鋪的床上，身體感受到的柔軟和心理上的一致。想到徐元禮要走，她趕忙道：「謝謝你。」

徐元禮走到她身前，窗戶被關上，僅有的光線也被阻隔在外。何霜看不大清徐元禮的神情，只隱約見他緩緩下蹲在自己床前，床鋪不高，他蹲著，與她坐著的視線幾乎齊平。雖然看不見他表情，何霜卻辨得