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”了半輩子，也“等”了半輩子，該懂得什麼叫承擔，什麼叫堅強，什麼叫絕不退讓！

曹嵩鼓起勇氣，抬起頭，昂起胸。他要去黃河邊，要去跟太監們做最後一搏。年邁的曹嵩，一路踉踉蹌蹌向黃河岸邊走去。他在內心向自己吶喊：我要真正活一回！為了保護真心為百姓做事的兒子，即使死了，也絕不遺憾！

曹嵩還想跟挨宰的老公雞一樣，展翅撲騰，實現最後的瘋狂。他堅強地走向黃河堤壩，跟太監攤牌，就意味著他的死亡將至！他沒有感到難過，或者哭泣。在人生謝幕之前，雖然看不到希望，選擇迎接挑戰，反而獲得內心的安寧。

他堅定地相信，即使父親曹騰在世，看到曹操的為官道路，也會同意他即使付出曹家全族的犧牲，絕不向他人低頭！

曹嵩在烈日下一路走來，讓在碼頭船上納涼的太監們嚇一跳。原本都是他們追著曹嵩屁股後面問他到底什麼時候能說服曹操辭職，連著好幾天都不見你曹嵩人影，怎麼今天送上船來？

還有讓太監們措手不及的是，他們剛將一樣東西交給曹操，曹嵩就到了。他曹嵩想要幹嘛？

田常侍慌忙站在船頭對曹嵩說：曹大司農，我們兩個時辰前看到曹國相了。天氣怪熱的，你先回去吧，我們明天一早等你的信！

曹嵩看著田常侍不懷好意而且滿有把握的笑意，知道他們已經將包裹給了曹操，曹嵩頃刻間如五雷轟頂，一切都晚了！不，還不晚！

曹嵩知道，這次他們父子沒那麼幸運，還像他上幾次那樣，巧妙地逃過災難。為了保護兒子，我區區一個老貪官算什麼！我是早該死的，我認罪，我伏法！

在最後關頭，曹嵩選擇自家罪責自家承擔，決不連累兒子。想要跟太監們做拼死一搏。二話不說，抬腳重回濟南國相府，到曹操的房間拿來筆墨和竹簡，來回踱幾圈步，終於堅定地坐在几案前，拿起毛筆沾了點墨汁，在鋪好的竹簡上寫下三個字：認罪書。

曹嵩流著淚寫完認罪書，已是天黑，沒有痛苦也沒有遺憾。只覺得突然很輕鬆，像孕婦無痛苦生下孩子，還如同身患重病的人一夜好轉。這麼多年的噩夢終於有了交代，也有了最終的結果。

忽然，曹操用力推門進來。曹嵩如同受到驚嚇般，猛地抬頭。

接下來，將是最後的攤牌！

二十載封塵今開啟

曹操用力推門進來，風把燈火吹得直搖晃。

曹操進來，看見滿面淚痕的曹嵩，冷靜地走過來跪坐在席子上，手上拎著那隻包裹。

曹嵩木木地看著曹操把包裹放在几案上。他太熟悉這個帶給他噩夢的包裹。身處官場的人一般都有兩副面孔，他也不例外。幾十年來一直掩藏、偽裝的割裂生活，他早厭煩了。這一刻，他想將兩張面孔合二為一。他沒問也沒看，只是將人生的“退場白”交給曹操。

曹操拿起認罪書來看，陡升更多的疑問。原來父親傳授的官場經驗就讓他弄不明白，如今出了這樣的事情，更令他糊塗。他感到異常震驚，看著油燈下曹嵩滿臉的愧疚、懊惱、和必死的決絕：打從您突然來到濟南，我就心有疑問，無論想了多少壞結果也沒包括這件……您這麼做，為了什麼？

曹嵩想說話，好像千頭萬緒不知道從哪兒說起。

曹操悲痛地對曹嵩說：父親，您我都是天子門生，怎麼有臉面對皇帝陛下？將來到了陰間，怎麼跟祖父交代？

曹嵩抬手製止曹操，雙肩抽動哽咽起來，流著淚將他埋藏了二十年的秘密跟他和盤托出。如何跟曹節結拜，在他的照顧下官運亨通，一路過山趟海順風順水。心甘情願跌入曹節設計的陷阱，幹起貪汙勾當。誰知把柄早已捏在張讓等人的手中。

這是曹嵩第一次也是最後一次跟除他另外的人說起這件事