第69章 進退(第2/4 頁)

的盡頭。

徐永德坐在亭子裡望著那如火的楓林，熱淚肆意而下。

他看似一路順風順水、年紀輕輕便官居要位，可是很少有人知道他早年的坎坷經歷。

延平五年，徐永德還在楚州一個府衙裡做土木小吏，雖然沒有什麼權勢，可幹起活來兢兢業業，為當地百姓做了不少實事。

誰料上司為了給楚州長史府送禮，大肆剋扣修建水渠的錢款，導致四個縣域大旱，一年之內餓死不少農人。

此事動靜鬧得太大，被人舉告到長史府，結果上面下面串通一氣，反而將貪墨的罪名坐在了徐永德的身上，勾連府衙尉所直接判了秋後問斬。

徐永德被捕之後，投入死牢。他看著官場如此汙濁，本來唸如死水，只嘆問心無愧，誰知判斬刑的案卷呈到朱雀都護府後，竟直接派下按察使重新審理。

按察使是從二品的大員，又是都護府的背景，長史府到底是知道輕重的，沒有再行干涉。

最終真犯伏法，徐永德不但官復原職，還得到保舉重用，調任漢州藍田縣丞，專司水利土木。

數月之間，徐永德從一個不入流的小吏，到死牢中的囚徒，再到身披綠襖的朝廷命官，彷彿做了一個周折的長夢。

他只覺得身為七尺男兒，若是想實現胸中抱負，就不能再像以前那樣苟且於一隅，而是要努力地向權力的頂峰進發。

履職之前，徐永德專程趕到南都拜謝救他性命的鎮國公，竟也得到接見。

他雖然終日醉心於業務技法，可見到鎮國公的那一刻還是驚詫不已。楚州的這位國公爺是位女子是世人皆知的，可她的真面目卻很少有人看到。

徐永德面對的這個女子應該已有三十五歲，可依舊是二十出頭的姑娘模樣，乍一看上去倒像是一個小妹妹。

鎮國公倒不在意徐永德的詫異表情，像是早已習慣，只是勉勵他守得本心，做個好官，同時又叮囑他將來若是有機會承接皇陵修建之事，定要一力促成。

徐永德當時雖然應承下來，卻稀裡糊塗未曾多想這個關節，誰知後來步步高昇，國公囑託之事竟真地到來了。

那日在劉鶴群的府邸，徐永德本來心有抗拒，最後還是狠下心來站在了叔父的對立面，卻只是為了報答國公當年在楚州的恩信。

自在朝堂，忠孝難全，徐永德做出這個艱難抉擇之後，方知此言的深意。人在朝堂，進一步是明刀暗箭，可退一步也是深淵萬仞。

常青苑裡一個不起眼的堂屋裡，對擺著兩張一丈見方的席子，金木軟玉，香菸嫋嫋。

劉不然和趙爾逸分臥其上，身邊各自黏著幾個衣不蔽體的妖豔女子，有的捶背，有的倒酒，屋裡盈盈繞繞不知道多少種香氣，醺醺然讓人不禁發倦，只想睡個十年八載才解乏一般。

“趙世兄此番不必怨天尤人，一來徐守一隱退，父相便可全掌大局，兄長入相之事還會遠了？二來徐永德雖是臨陣倒戈，新投到這邊來，能耐倒確實是有的，這點你也得服氣，否則給你座鳥不拉屎的荒山，讓你平地裡建個陵園來試一試便知。”

劉不然眯縫著眼，伸出指頭輕輕撩著身旁女子的頭髮，說得氣定神閒。

他此前已被趙爾逸攛掇著去找了父親一次，問為何無緣無故將徐永德提拔起來，父親自然知道劉不然是誰派來的，只是惡狠狠瞪了他一眼便不說話。

劉不然心裡清楚，父親身為朝堂首宰，自是有自己的佈局，像趙爾逸這般小人物，可用，也可不用，絕不會為了照顧一個老親信的兒子去影響大局。

“我以舉薦之身入京為官，能有今日都是右相的提攜，這個何時都不會忘。再者我一個後輩，與右相同堂議事又是多唐突的事兒。”

趙爾逸這話說得忿忿——此