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&ldo;不要你檢查！&rdo;

&ldo;也許摔斷了……&rdo;少校又說。

&ldo;摔斷了嗎？摔斷了，叫木匠一修就好！&rdo;他回答著，兩條長腿一蹦就站起來了。

&ldo;叫木匠修什麼呀？&rdo;

&ldo;修中艙的支柱呀，我一摔把那支柱摔斷了！&rdo;

大家一聽這句話又哈哈大笑起來，笑得比剛才更厲害。這一回答叫所有的朋友都放心了，原來那可敬的巴加內爾在觸炮摔交的那一幕中一點也沒有受傷。

&ldo;雖然如此，這地理學家也未免太害臊了，害躁得出奇！&rdo;

少校心裡想。

&ldo;現在，巴加內爾，請你坦白地回答我。我承認你那種粗心大意都是老天在驅使著。毫無疑問地，要不是你，鄧肯號一定落到那些流犯者的手裡了，要不是你，我們一定又被毛利人抓去了，但是，看在上帝面上，請你告訴我，你是由於什麼樣的一個離奇的聯想，由於什麼樣的一種神差鬼使的精神錯亂，竟把&l;澳大利亞&r;寫成了&l;紐西蘭&r;？&rdo;

&ldo;哎！那還不是很簡單嗎！&rdo;巴加內爾叫著，&ldo;那是……&rdo;

但是說到這裡，他的眼睛看看羅伯爾，又看看瑪麗，一下子就不說了。接著，又回答說：

&ldo;有什麼辦法呢？我親愛的哥利納帆？我本是個神魂顛倒的人呀，我是個糊塗蟲，是個一輩子改不了的荒唐鬼，我死了脫下皮來還要留著那副粗心大意的面目呢……&rdo;

&ldo;除非把你那張皮剝掉就好了，&rdo;少校湊上一句。&ldo;把我的皮剝掉！&rdo;巴加內爾忽然氣勢洶洶地叫起來，&ldo;你這句話有所指吧？……&rdo;

&ldo;有所指？指什麼呀，巴加內爾？&rdo;少校反問一句，語調還是那樣平靜。

插曲就這樣沒有下文了。

現在，鄧肯號為什麼到了紐西蘭東海岸，這啞迷總算弄清了。那幾位彷彿遇到奇蹟一般得救的旅客不再想到別的了，只想到各回房間去舒服一下，並且要吃飯了。

這時，爵士和約翰&iddot;門格爾等海倫夫人、瑪麗、少校、巴加內爾、羅伯爾等進了樓艙之後，卻把湯姆&iddot;奧斯丁單獨留下來。他閃還要問他。

&ldo;現在，我的老湯姆，請你回答我。你接到命令，叫你到紐西蘭海岸附近來，你不覺得奇怪嗎？&rdo;爵士問。

&ldo;怎麼不覺得奇怪呢，爵士，我當時很詫異，但是我對接到的命令從來沒有評長論短的習慣，因而我就照命令辦理了。我又怎麼能不照命令辦理呢？萬一我自作主張，不照命令的明文行事，出了岔子，豈不是我的不是了嗎？您假使處在我的位置，不也是這樣做嗎？船長？&rdo;

&ldo;當然啦，湯姆。&rdo;門格爾回答。

&ldo;那麼，當時你心裡是怎樣猜想的呢？&rdo;爵士又問。&ldo;我怎樣猜想麼，爵士？我當時想，總是為了找哈利&iddot;格蘭特才要到您所指定的地方去。我想您一定有了一種佈置，另有海船把您載到紐西蘭去了，所以要我到紐西蘭的東海岸來等您。而且，在離開墨爾本時，我對遊船要到達的目的地一直嚴守秘密，等到船開到大海里，大洋洲的陸地都望不見了，我才向全體船員宣佈。那時船上還起了一場小風波哩，我一時很感到為難。&rdo;

&ldo;你說什麼小風波呀