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楊妃可算開了個頭，李貴姬笑著道：「如今皇上有穆昭儀陪伴，咱們都能放心了。聽聞穆昭儀允文允武，曾得先帝多番讚賞，臣卿好生羨慕，咱們幾個加起來，恐怕都不如他呢……」

「是麼？」

太后意味不明地看了李貴姬一眼，李貴姬立刻將頭垂了下去。

他故意提起先帝，就是想讓人都知道，穆辭當年也可算是應選之人，就算後來請旨戍邊沒能入宮，也有勾引先帝與皇上之嫌，有了這個汙點，文武雙全又如何，為了皇上的名聲，太后定會收拾穆辭。

李貴姬只等太后出手，穆辭卻已起身，笑著對太后道：「當年先帝開文試武試，準天下男子參與，臣卿僥倖得了魁首，先帝問臣卿有何願望，臣卿夙願是徵戰沙場，先帝愛民如子，準臣卿所求，臣卿對先帝感激涕零。」

穆辭善戰，洞察力一流，宮廷中的勾心鬥角，在他看來不過都是些雕蟲小技，李貴姬話語曖昧，無非就是想攀扯他與先帝，穆辭也不藏著掖著，不過寥寥數語就把當年之事都解釋清楚了，反而顯得李貴姬小人之心。

「……確是如此。」太后點頭道：「穆公子當年之才華，孤在深宮也聽說過。」

太后面色有些不善，卻未發作穆辭，李貴姬暗暗心驚，太后故意推遲召見穆辭，不就是為了給穆辭一個下馬威，為何他丟擲去的橄欖枝，太后卻不接？

他自以為瞭解太后，殊不知，太后此刻對他的厭惡遠勝於穆辭，李貴姬這點手段，在太后眼裡是不夠看的，若只涉及穆辭，太后樂得作壁上觀，可是李貴姬不該把先帝攀扯進來，再者，穆辭已是皇妃，若先帝與他真有什麼，不也把皇上扯進來了嗎，太后恨不得當場給李貴姬一個耳刮子，誰給這人的膽子，敢給先帝、皇上潑髒水！

太后直接道：「先帝愛才，乃我大魏之幸，爾等須謹記自己身份，不可妄議先帝。」

太后並未明言，只向李貴姬投去警告的一瞥，李貴姬嚇得冷汗直流，他、一時失策竟犯了太后忌諱，太后這話是說給他聽的，要他謹記身份……

他是何身份，不過奶孃之子，得了太后提拔才能得到如今的位份，從頭到尾皇帝對他有沒有過寵，只有他自己最清楚。

李貴姬跪下，結結巴巴道：「臣卿失言……請、太后恕罪。」

太后置若罔聞，只顧與其他妃嬪說話，便任由他一直跪著。

沒人叫李貴姬起身，也沒人管他。

穆辭都有些同情此人了——蠢得無可救藥，妄圖透過太后打壓他，可也得先看清楚，太后究竟會不會幫忙。

同情歸同情，對於送上門的敵人，他卻不會手軟。

「穆昭儀。」

喬妃突兀地站了起來，穆辭抬首望向此人，喬雲霆朗朗道：「不瞞你說，我也曾聽過你的名頭，甚至對你心存敬佩。只是我有一個疑問，還請你答覆一聲……」

喬雲霆道：「既然你一心戍邊，為何突然又回來做男妃？記得太傅之子穆離才是應選之人。」

穆辭的視線落在喬雲霆腰間的金劍上，道：「你又是因何入宮？」

喬雲霆理所當然道：「我乃三公之子，按例當入宮侍奉。」

「我亦是如此。」穆辭微微一笑：「此舊例，並未指明究竟是誰，穆離因故不能入宮，我辭去官位，代他全此舊例，太后與皇上皆準了，莫非你仍覺得有何不妥？」

喬雲霆呼吸一滯，仍執拗道：「可是你年歲已過，本不該入宮的……」

楊妃咳嗽著笑道：「喬雲霆，你還真是個拎不清的廢物，蘇皇貴妃不也長了皇上數歲？」

楊妃似在斥罵喬妃，言下之意卻是，皇上格外鍾愛年長的男子，不過是把對蘇皇貴妃的寵愛挪到了穆辭身上。

妃嬪