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穆辭這邊，在喬妃到之前已告知了葉安，葉安恨不得馬上便把喬太保召進宮，與其對質。

他在初次提出立後、立太子時就發覺喬太保心存異議，後來在朝堂上公然質疑穆辭之人，其實也是喬家黨羽，在朝上唇槍舌劍，葉安就算再生氣也不會記恨於心，畢竟這便是上朝的意義，縱使反對也光明正大，可是把腦筋動到兜兜身上算什麼！

三公已去了太師，本以為太保會安分，可是此人竟不滿足於現狀，妄圖以陰私手段幹預太子人選，葉安一點都不介意接著把喬家也給收拾了，就留下太傅這個清官。

穆辭卻道：「若處置了太保，你要如何平衡？」

葉安一愣：「阿辭哥哥，你難道不希望穆家獨大嗎？」

穆辭一雙亮眸深深注視著他，坦然道：「若我只是穆氏子弟，自然是希望的。但我如今已不能只考慮一家的前程。我爹雖是穆家領頭人，卻不能保證穆氏各個都與他一樣，最好的辦法便是平衡。有個旗鼓相當的對手，穆氏就有了約束，不會太出格，對你也有利，你若是決意要處置喬太保，就要尋好制衡穆氏之人，這個人最好也要對你忠誠不二。」

葉安沒想到穆辭竟會想得這般長久，揉揉臉頰感動地道：「原來你都是為了我？」

穆辭微笑：「沒辦法，既要做你的皇后，總不希望給你拖後腿。」

阿辭哥哥實在太好了，葉安在袖子底下牽住穆辭的手，又想膩歪，金禮卻在這時來報喬妃跪在殿外請罪。

葉安正了正衣冠，命人把喬妃喚進來，見喬雲霆自行往身上捆了繩索，心想此人若是不鑽牛角尖，還是挺通透的。

喬雲霆叩首道：「家父所為令人不恥，臣卿願替他認罪。請皇上責罰。」

葉安令金禮把喬妃扶起來，輕輕一嘆道：「喬妃，此事本來與你無關……」

喬雲霆正色道：「臣卿身為喬家人，未能好好勸導父親，臣卿也要擔責任。請皇上給臣卿一些時間，臣卿一定給皇上一個滿意的答案。」

葉安見他心意已決，不再多勸。穆辭把人送到金華宮，實際也是希望喬雲霆出面。喬太保手上掌有兵權，曾是帶兵之人，穆辭雖憎惡他對兜兜下手，卻不希望葉安直接與他對上，以免其他將軍寒心。

葉安聽從了喬雲霆的計劃，準其先與喬太保深談，以喬妃的名義召太保入宮探望。喬太保謀劃了這一出之後心裡一直七上八下，後來宮中傳出皇長子抓到了寶劍，喬太保以為自己的計劃沒成功，不知不覺鬆了口氣，入宮之時也未多想。只是當他踏入金華宮，見到的卻是他的兒子喬雲霆，手握著御賜的金劍，劍尖對準頸部，沉聲道：「爹，您是希望喬家還有我，是生還是死？」

金劍並不鋒利，可是單用劍尖用力刺入頸部，仍然可以致命。喬雲霆比誰都清楚他爹的軟肋，喬太保雖為武將，歷經生死，反而很在意家人，而他就是要利用這一點，迫使他爹做出選擇。

金華宮殿門牢牢合上，沒人知道喬雲霆到底與他爹說了什麼，一柱香之後，喬太保失魂落魄地步出正殿，跌坐在金華宮外的一處空地上，他的衣上沾了點點血跡，曾經在戰場上浴血都無所畏懼的將軍，此時渾身猶如被烈焰灼燒，竟失聲慟哭起來。

再過一日葉安上朝，喬太保態度誠懇地向皇帝請罪，主動交出手頭的兵權，滿朝文武一片譁然。葉安念其功勳，仍保留其在朝中的職位，請袁相協助太保處理政務，兵權則分到冷鋒等幾位將軍手中。

喬雲霆再來探望小皇子，已是一旬之後。他整個人瘦了一圈，穿著束了衣領的玄衣，領口處露出一圈紗布，一雙沉靜的眸子落在吵著要吃糖的小皇子身上，透著些許暖意。

喬雲霆很喜歡小皇子，只是對上小皇子生父穆辭，仍有些說不出來的彆扭，吶吶道：