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他獲得了良好的口碑，之前說他貪汙的謠言也止息了。

身為皇帝的克勞狄烏斯召尼祿進宮，象徵性地要給予他獎賞。

百葉窗大開著，碎光如水般流動在榕樹葉間。這一處方形的窗景，好象一塊瑩綠的寶石嵌在砂石鑄成的牆壁上。

尼祿坐在臥室的銅鏡前，奴隸們象蜜蜂一樣圍著他，幫他整理行裝。

女奴點燃阿拉伯乳｜香，薰染他的衣服。修甲奴舞著銼刀修剪他的指甲，家奴站在他身後，手搖彩色羽扇為他驅熱。

尼祿抓了抓自己蓬亂的銀髮，湊近鏡子，指肚撫過下巴上柔軟的胡茬。

「我的理髮奴呢？」他不滿地發問，「面帶鬍鬚可不是件高雅的事。」

家奴搖著羽扇，恭敬地回答道：「很不幸，他就在前幾天患了瘧疾，昨天請假回家了。」

「瘧疾？」尼祿摸著下巴，若有所思地說。他的眼眸隨即如油墨般凝滯，有一種緊迫的意味。

「給他一萬賽斯特斯讓他養病。」他揮手支開女奴和修甲奴，「讓所有奴隸都注意點，不要染上這個麻煩的病。」

「家裡已經買進了能驅蚊的艾草。」家奴說，「只要驅走蚊子，就能遠離瘧疾。」

尼祿從銀盒裡取出刮鬍刀，翻手一轉，刃光如白浪一樣翻滾過他的臉龐。他稚嫩的眼角泛起一點星辰般的微光，纖細的指尖如羊脂膏般排列在刀柄上。

他將略長的鬢髮扯到後面，「家裡還有誰會理髮？」

家奴還沒張口回答，窗外就有個利落的聲音如飛箭般射進來：「我！」

尼祿心中如花芽破土般微動。

他揚起頭，散亂的額發隨即耷拉到眼睛。他的銀髮卷翹而蓬鬆，細碎的劉海半遮住眼簾，使他看起來十分儒弱和靦腆。

羅德直接從榕樹上跳進窗子，蹬蹬地踩著書桌，最終如落葉歸根般落到尼祿身邊。

他有力地按住尼祿僵硬的雙肩，一下子奪過刮鬍刀，熟練地在掌心打著轉，引起陣陣刀風。

「我會這個。」羅德笑著說。他在鏡中與尼祿對視，旋轉的刀光象水波一樣在兩人臉上疾速盪動。

他極好看的眉目與尼祿近在咫尺，近乎是一種雌雄難辨的美貌。

心緒敏感的尼祿連忙低下頭，羞紅如潮水一般逐漸漫過他的脖頸和臉頰。

羅德從盒子裡挖出一坨脂膏，利鉤般的手硬是扳起他的臉，重重地抹在他的下巴上。

「哦……」尼祿象被他欺負了一樣，柔軟的雙唇抖動一下，本能性地攥緊衣角。

刮鬍刀的利刃磨蹭著尼祿的下顎，羅德撥出的熱息如遊蟲般鑽進尼祿的耳洞。他衣料間的皂角味極凌厲，好象輕輕一聞，從鼻腔到肺部的血管都會被這氣味割破。他的氣質太強大，幾乎要將內心脆弱的尼祿滅頂。

尼祿心跳加快。他偷摸地將眼眯開一道縫，恰好偷瞄到羅德線條深刻的鎖骨、以及瑩白的面板。

他忽然腹中一熱。

未經人事的男孩，尚不清楚這個陌生的反應代表著什麼。

羅德刮完胡茬，又撩起他的額發，剪羊毛似的，咔嚓幾聲剪短他的劉海。

他收起刀鋒，盯著尼祿紅得幾乎泛紫的臉，自以為瞭然地說：「您不要緊張，我很熟練操縱刀劍，傷不到您。」

「……我不是那個意思……」尼祿小聲地嘟囔一句。他軟綿綿的語氣聽起來很無力。

羅德輕淡地瞥他一眼。他抓起桌上的濕巾，丟給一旁的家奴，「接下來的清理就是你的事了。」

家奴恭順地點點頭，放下羽扇，用濕巾擦淨主人滿是鬍渣的下巴。

羅德拍掉黏在衣服上的幾縷銀髮，準備轉身出門。

「羅德……」尼祿