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「很多橄欖油商已經把昆汀告到了法院，罪名是欺詐罪。」奴隸說，「他們付了大筆錢款，卻得不到一滴油。這還不算什麼……」

戲劇性的變故，使得尼祿有一瞬間的恍神。

「很多浴場和油坊因為缺貨而歇業……」奴隸繼續道，「這些罪名全部都落到昆汀頭上了。他在坊間的名聲現在就和腐壞的乳酪一樣臭……」

尼祿心感僥倖。如果沒有那些災禍，那麼落此下場的人就是他了。

「活該。」他的嘴角翹起一絲殘忍。一層亮光照亮他冷漠的薄唇。

奴隸深感畏懼。他小心翼翼地出聲：「您購進的那批橄欖被行政官扣下了……他說要好好檢查一番，以防出現和昆汀一樣的差錯……」

尼祿輕蔑地一笑，「很正常。他是昆汀的外祖父，當然不能心甘情願地看我得勢……」

說著，他眼裡跳起一點狠辣的強光，纖細的眉鋒一挑，「現在就準備馬車，我要去拜訪他。」

奴隸點點頭。他指一下百葉窗，問道：「要我去叫醒親衛大人嗎？」

尼祿透過窗縫往外瞧一眼。

羅德睡得很沉。他的右手鬆垮垮地搭在腰間的劍柄上，健美而沉緩的身軀就象一尊銅像。羊皮紙終於被他的氣息吹落，左右搖擺地飄落到地。

「不用了。」尼祿柔聲說，「讓他睡吧。」

……

行政官是元老院的一個高階職位，負責全羅馬的日常事務。

而這個舉足輕重的職位，由昆汀的外祖父，也就是麥瑟琳娜的父親擔任。不僅如此，他還手握重兵，可謂權傾朝野。

他是麥瑟琳娜最大的靠山。

尼祿身披蒼黑的袍子，踩著奴隸的脊背下了馬車，走進行政官的家宅。

他壓低眉鋒，密集的睫毛投下深沉的黑影，使他有著不符合青澀年齡的老成。

看守家宅的奴隸立即迎上來，朝他跪拜說：「尤利烏斯大人還在午休……」

「那就叫醒他！」尼祿聲色嚴厲地說，「如果他還裝睡，就跟他提『橄欖』這兩個字！」

奴隸戰戰兢兢地退下。

尼祿臉色陰沉地掃視四周。

大理石廊柱以男性生｜殖｜器為浮雕，壁畫上是色彩鮮烈的裸｜體，使這裡充滿色｜欲的氣息。

有傳言說，尤利烏斯荒｜淫無度。他畜養了一群漂亮的女奴和閹奴，整天與他們縱｜欲。

而他的女兒麥瑟琳娜正是繼承了他淫｜亂的秉性。父女倆甚至共用一些男寵。

很快，行政官就從屋裡走出，袒露半個滿是胸毛的胸膛，一副衣衫不整的樣子。

他白了尼祿一眼，絡腮鬍須下肥厚的嘴唇鼓動幾下，「您打擾到我休息了，多米提烏斯大人。」

尼祿哂笑。他壓低頭顱，硬挺挺地站著，臉色灰暗得猶如蒙塵。

黑袍如冥河水包裹住他。他那幼稚的外表終於被內在的陰戾刺破，如慢慢脹裂的蛋殼。

「聽說您扣留了我採購的橄欖，尤利烏斯大人。」尼祿微笑。

尤利烏斯的臉色如被釘釘似的僵硬一瞬。他肥大的鼻翼扇乎幾下，頃刻就平息下來。

「為了驗貨，我逼不得已這麼做。」他平靜地說。

「可你似乎並不著急。」尼祿走上前，淺棕的眼瞳象狼眼一樣兇險，「如果驗貨時間太長，會讓我誤會……您在遮掩我本應該得到的功績。」

尤利烏斯青紫而深重的眼袋跳動幾下，「您誤會了，我只是不想讓您重複我外孫的悲劇。他最近官司纏身……」

「如果再拖，橄欖油的價格會更高。」尼祿警示道，「到時候，他不僅要背負巨額罰款，還要承擔更重的罵名，您說對嗎？」